Temat tygodnia. Szansa na zniesienie wiz.pdf

Temat tygodnia. Szansa na zniesienie wiz

Autor: Ewa Kern-Jędrychowska

2011-04-29

Foto: Archiwum

Polska czeka na wejście do programu ruchu bezwizowego (VWP) od wielu lat. Teraz w Kongresie,

zarówno w Izbie Reprezentantów, jak i w Senacie, znajdują się projekty, które mogłyby to umożliwić.

Potrzebne jest jednak wsparcie Polonii.

O zniesieniu wiz dla Polaków mówi się co najmniej od czasu wstąpienia Polski do Unii Europejskiej w 2004 roku.

Wysiłki podjęli wtedy Ambasada RP w Waszyngtonie, organizacje polonijne oraz amerykańscy przyjaciele Polski,

w tym kongresmani i senatorowie. Od tego czasu zarówno do Izby Reprezentantów Kongresu, jak i do Senatu

wypłynęło po kilka projektów ustaw proponujących włączenie Polski do Visa Waiver Program. Przypominano w

nich, że Polska jest członkiem NATO i Unii Europejskiej, a przede wszystkim wielkim sojusznikiem USA,

partnerem w Iraku i w Afganistanie.

Teraz pojawiła się kolejna szansa, do Kongresu trafiły bowiem dwa równoległe projekty ustawy The Secure

Travel and Counterterrorism Partnership Act of 2011 (H.R. 959 i S. 497), które umożliwiałyby przyjęcie Polski do

VWP. Sponsorem ustawy w Izbie Reprezentantów jest Mike Quigley z Illinois. Przyłączyli się do niego Shelley

Berkley [D-NV], Brian Higgins [D-NY], Duncan Hunter [R-CA], Marcy Kaptur [D-OH], Daniel Lipinski [D-IL], Bill

Pascrell jr [D-NJ], Jared Polis [D-CO], Janice Schakowsky [D-IL], John Shimkus [R-IL] oraz Michael Grimm [R-

NY].

W Senacie ustawę o podobnej treści sponsoruje Barbara Mikulski z Maryland przy wsparciu Marka Kirka z Illinois.

ZMIENIĆ KRYTERIA

Aby wejść do programu ruchu bezwizowego, dany

kraj musi spełniać różnorakie wymogi. Jednym z

nich jest wprowadzenie odpowiednio

zabezpieczonych paszportów i programu

Electronic System for Travel Authorization (ESTA),

w ramach którego podróżni muszą wcześniej

autoryzować swoją podróż. Konieczne jest też

podpisanie obustronnego porozumienia w

kwestiach bezpieczeństwa (tzw. security

arrangements), w których państwa zobowiązują się

m.in. do wzajemnego przekazywania sobie danych

nt. osób podejrzewanych o działalność

terrorystyczną. Jak twierdzą zorientowani w

temacie eksperci, z którymi rozmawiał "Nowy

Dziennik", te kryteria Polska albo już spełnia, albo

są to formalności, z którymi można się szybko

uporać.

Skąd się wziął program ruchu bezwizowego?

VWP został wprowadzony w 1986 roku. Miał

ułatwiać podróżowanie obywatelom

zamożniejszych krajów, a jednocześnie sprawiać,

że amerykański Departament Stanu mógł swoje

siły skupić na innych krajach, które potencjalnie

stwarzały większe zagrożenie. Obywatele krajów

objętych tym programem mogą przyjeżdżać do

USA bez ubiegania się o wizę w celach

turystycznych lub biznesowych i pozostać tu na

okres do 90 dni.

Do programu Visa Waiver Program należy

obecnie 36 krajów:

Andora, Australia, Austria, Belgia, Państwo

Brunei, Dania, Finlandia, Francja, Niemcy,

Islandia, Irlandia, Włochy, Japonia, Lichtenstein,

Luksemburg, Monako, Holandia, Nowa

Zelandia, Norwegia, Portugalia, San Marino,

Singapur, Słowenia, Hiszpania, Szwecja,

Szwajcaria i Wielka Brytania oraz przyjęte w

2008 roku Czechy, Estonia, Węgry, Korea,

Łotwa, Litwa, Słowacja i Malta. Od 2010 roku

do programu należy także Grecja.

W Unii Europejskiej obowiązek wizowy dla

podróżujących do USA utrzymywany jest tylko

wobec obywateli Polski, Rumunii i Bułgarii.

Największą jednak wagę przywiązuje się do

wskaźnika odrzuconych wniosków o wizy

turystyczne w danym kraju. Uważa się bowiem, że

konsulowie, którzy rozmawiają z chętnymi do

wyjazdu do Ameryki, są w stanie w ten sposób

wykryć mniej więcej, jak duża grupa mieszkańców

danego kraju zamierza pozostać w USA

nielegalnie. Ustawa o imigracji i narodowości

(Immigration and Nationality Act) ustaliła

dopuszczalną liczbę odmów na poziomie 3%. W Polsce odsetek ten systematycznie spada od wielu lat, do czego

przyczynia się przede wszystkim poprawa sytuacji gospodarczej w kraju i przyjęcie Polski do Unii Europejskiej,

której państwa otworzyły dla Polaków swoje rynki pracy. Dla porównania w 2006 roku odsetek odmów wynosił w

przypadku Polski 26,2%. Obecnie, jak powiedział nam Janusz Buszyński z Ambasady USA w Warszawie, spadł

on do 9,8%. "Oznacza to, że 9 na 10 osób dostaje wizę. To duży postęp, chociaż nie wystarcza to do tego, żeby

Polska przy obecnych kryteriach się kwalifikowała do ruchu bezwizowego" – mówi Buszyński.

Odsetek odmów wizowych w przypadku

Polski:

2006 – 26,2%

2007 – 25,2%

2008 – 13,8%

obecnie: 9,8%

Stąd ustawodawcy, którzy zaproponowali nową ustawę, chcą zmienić wymóg ułatwiający zaliczenie Polski do

grona "bezwizowców" – kryterium 3-procentowego wskaźnika odmów miałoby zostać zastąpione 3-procentowym

progiem określającym liczbę osób pozostających w Ameryce po wygaśnięciu terminu ważności wizy.

Można zakładać, że ustawodawcy – skoro uznali, że taki próg wystarczy – znają dane na temat liczby Polaków

pozostających w USA po wygaśnięciu ważności wiz i że jest to mniej niż 3%.

Dokładnych danych na ten temat nie sposób jednak ustalić. Buszyński twierdzi, że rola ambasady amerykańskiej

kończy się na wydaniu wiz i nie śledzi ona, czy ich posiadacze wracają do kraju na czas. Z kolei biuro prasowe

Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego poinformowało "Nowy Dziennik", że nie może ujawnić tego rodzaju

danych, a proszeni o komentarz w tej sprawie przedstawiciele sponsorów ustawy też nie chcieli przytoczyć

żadnych danych. W rozmowie z naszą gazetą sekretarz prasowy kongresmana Mike'a Quigleya, Ben Struss,

ograniczył się do stwierdzenia, iż "wierzymy, że jeśli te liczby zostałyby ujawnione, Polska by się kwalifikowała".

MOBILIZACJA POLONIJNYCH ORGANIZACJI

Aby ustawa przeszła, muszą ją zatwierdzić obydwie izby Kongresu. W związku z tym organizacje polonijne, w tym

Kongres Polonii Amerykańskiej i Fundacja Kościuszkowska, wezwały Polonię, by wywierała presję na swoich

kongresmanów i senatorów, by ci wsparli ustawę.

"To szansa dla Polonii, aby coś w tej sprawie zrobić" – mówi prezes Fundacji Kościuszkowskiej Alex Storożyński,

który zachęca Polonię do wysyłania listów do swoich polityków. "W Kongresie jest ustawa na ten temat. Ale stanie

się ona prawem tylko wtedy, jeśli ty i twoi przyjaciele zadzwonicie i napiszecie do swoich senatorów i

kongresmanów. W przeciwnym razie nic się nie wydarzy" – pisze Storożyński w apelu do Polonii, który znajduje

się na stronie internetowej Fundacji Kościuszkowskiej (www.thekf.org).

W rozmowie z "Nowym Dziennikiem" Storożyński dodaje, że "pominięcie Polski w programie ruchu bezwizowego

to obraza dla naszego kraju i oznaka, że USA traktują nas jako obywateli drugiej kategorii. Polacy mogą umierać

na polach bitwy w Iraku i Afganistanie i walczyć o wolność Ameryki, a nie mogą zobaczyć Statuy Wolności nie

występując o wizę? To niesprawiedliwe".

Jako jeden z absurdów przytacza, że były dowódca oddziału antyterrorystycznego "Grom", generał Roman Polko,

który walczył w koalicji międzynarodowej pod przywództwem USA w Iraku i chciał przybyć do Nowego Jorku na

spotkanie w Fundacji Kościuszkowskiej poświęcone problemowi w najbliższą niedzielę, nie może tego zrobić,

bo... wygasła mu wiza. Polko połączy się z uczestnikami spotkania w Fundacji Kościuszkowskiej przez Skype‘a,

co ma jeszcze bardziej uzmysłowić potrzebę zniesienia wiz.

Okolicznością, która sprzyja wywieraniu nacisków, może też być planowana pod koniec maja wizyta prezydenta

Obamy w Polsce. Amerykański prezydent, który już podczas swojej kampanii prezydenckiej w 2008 roku

opowiadał się za zniesieniem wiz dla Polaków, ponownie zadeklarował poparcie dla tej inicjatywy podczas

grudniowej wizyty prezydenta Komorowskiego w

Waszyngtonie. Obama po raz kolejny stwierdził

wtedy, że jest to jego priorytetem. Podkreślił jednak,

że prawo nie pozwala podjąć mu w tej kwestii

jednostronnego działania wykonawczego. "Będziemy

musieli pracować nad tym razem z Kongresem, aby

wprowadzić jakieś modyfikacje prawne" – stwierdził.

NACISKI NA POLITYKÓW

Jeśli naciski będą wywierane na wszystkie strony

podejmujące decyzję tej sprawie, coś się może

zmienić. Listy, telefony i e-maile od wyborców to

często bardzo skuteczna forma nacisków na

ustawodawców, dla których wtedy staje się jasne, że

jest to kwestia ważna dla ich elektoratu.

Oto lista senatorów z naszego regionu, do

których należy się zwracać z prośbą o poparcie

ustawy:

Nowy Jork:

Charels Schumer – (212) 486-4430

Kirsten Gillibrand – (212) 688-6262

New Jersey:

Frank Lautenberg – (973) 639-8700 lub (856)

338-8922

Robert Menendez – (856) 757-5353 lub (973)

645-3030

Connecticut:

Christopher J. Dodd – (860) 258-6940

Joe Lieberman – (860) 549- 8463

Inicjatywę wspiera także "Nowy Dziennik", który

także domaga się od polityków, aby zadeklarowali

swoje stanowisko w tej sprawie. W wyniku naszych

Jak znaleźć adresy reprezentujących nas

polityków:

Fundacja Kościuszkowska instruuje na swojej

stronie internetowej www.thekf.org, jak znaleźć

adres członka Izby Reprezentantów w regionie,

w którym mieszkamy. Podaje też po angielsku

wzory listów do ustawodawców i najistotniejsze

argumenty, których można użyć, aby przekonać

ich do opowiedzenia się za zniesieniem

obowiązku wizowego dla Polaków.

zabiegów biuro senatora Charlesa Schumera przesłało oświadczenie. "Senator Schumer popiera reformę

programu bezwizowego nagradzające kraje o niskim wskaźniku osób pozostających (w USA) po wygaśnięciu

ważności wiz i pracuje nad osiągnięciem konsensusu w Kongresie, by zreformować ten i inne aspekty systemu w

ramach reformy imigracyjnej" – napisał w oświadczeniu dla "Nowego Dziennika" rzecznik demokratycznego

ustawodawcy Mike Morey. Także biuro kongresmana Michaela Grimma, reprezentującego Staten Island i część

Brooklynu, zapewniło "Nowy Dziennik" w miniony wtorek, że przyłączy się on do sponsorów ustawy znoszącej

wizy. W czwartek kongresman dotrzymał słowa. W przysłanym oświadczeniu Grimm podkreślił zasługi Polski dla

Ameryki i napisał, że "jako jedyny republikański członek delegacji kongresowej z miasta Nowy Jork jest bardzo

dumny z faktu, że będzie jednym ze sponsorów ustawy i w pełni popiera przyjęcie Polski do programu ruchu

bezwizowego".

Przychylnie do starań Polonii odniósł się także rewident Nowego Jorku John Liu. Chociaż nie decyduje on

bezpośrednio o losach ustawy, jego stanowisko jest istotne, ponieważ może zachęcić nowojorskich

ustawodawców do życzliwego odniesienia się do naszych postulatów. W przesłanym naszej gazecie

oświadczeniu Liu pisze: "Prezydent ma rację popierając wezwania, by dołączyć Polskę do Visa Waiver Program.

Teraz Kongres musi wszcząć akcję, by zapewnić, że nasi polscy przyjaciele mają te same prawa jak wiele innych

krajów Unii Europejskiej, które uczestniczą w programie".

CZY POLONIA SIĘ ZAANGAŻUJE?

Najważniejsze jednak, żeby akcję poparła Polonia. Większość Polaków generalnie popiera inicjatywę, uważając,

że to dla Polski bardzo ważne, aby traktowano ją z poważaniem. Zniesienie wiz miałoby też konsekwencje

praktyczne. Jak mówi Martyna, tłumaczka z Linden, NJ, "Polacy muszą przecież płacić wysokie opłaty wizowe.

Poza tym ci, którzy nie mieszkają w pobliżu amerykańskich placówek, muszą brać dzień wolny, żeby tam

dojechać".

Choć są i tacy, którzy mają mieszane uczucia. "Z jednej strony uważam, że Polska powinna zostać przyjęta, bo to

jest poniżające, że jesteśmy traktowani jako obywatele drugiej kategorii – mówi Piotr, kierowca ciężarówki z

Queensu. – Ale z drugiej strony jestem temu przeciwny, bo zamiast na 6 miesięcy w ruchu bezwizowym Polacy

mogliby przyjeżdżać tylko na 3. Teraz wyrobienie wizy i tak nie jest problemem, a tych, którzy mają coś na

sumieniu, to i tak nie wpuszczą na granicy, z wizą czy bez".

Liderzy polonijni podkreślają jednak, że na sprawie cierpi prestiż Polski, jak również wymiana pomiędzy oboma

krajami, na której zarówno Polska, jak i USA mogłyby bardzo skorzystać. Przyjęcie Polski do NATO, a także

ostatnie akcje protestacyjne przeciwko zaprzestaniu stosowania w mediach amerykańskich określenia "polskie

obozy koncentracyjne" dowiodły, że masowa akcja Polaków może przynieść sukcesy. "Pokażmy raz jeszcze, co

możemy zrobić, kiedy się zjednoczymy" – nawołuje Storożyński.

EWA KERN-JĘDRYCHOWSKA

WSPÓŁPRACA: ANDRZEJ DOBROWOLSKI

Przykład listu do senatora lub kongresmana

Dear Congressman/Senator,

As a Polish American, I ask that you co sponsor The Secure Travel and

Counterterrorism Partnership Act of 2011, Bill number H.R.959/S.487.

Poland is one of America’s greatest allies and has fought for freedom in Iraq,

Afghanistan and always supports the United States.

Visa refusal rates for Poles have dropped dramatically and Poland is a productive

member of NATO and the European Union, and its citizens do not need to come to the

United States to find work.

Poland is part of the "Schengen Area" of 25 European nations that allows passport-

free travel across borders.

Poles pose no terrorist threat to America, and allowing Poles to visit the United

States as tourists would encourage international trade and pump tourism dollars into

our economy.

While the U.S. requires Poles to have visas when traveling to America, Poland

waived visas for Americans 20 years ago.

By refusing visa free travel for Poles, the United States is pushing Poland closer to

other European nations that are not as friendly towards America.

Allowing Poles to travel without visas will add to our security and enhances law

enforcement and crime-fighting efforts through data-sharing agreements between our

respective countries.

So I ask that you join Congressman Quigley, Higgins, Lipinski, Shimkus, Hunter,

Pascrell, Polis, and Congresswoman Berkley, Kaptur, and Shakowsky/Senator’s

Mikulski and Kirk in supporting this legislation.

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: