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Les tourelles mobiles pour canon Fahrpanzer

François Hoff

Les tourelles mobiles pour canon Fahrpanzer

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L’attente active

Au moins trois versions semblent avoir été

développées par Gruson, dont une d’export.

L’armement aussi varie, par exemple pour ca-

non de 3,7 cm, 5,3 ou 5,7 cm. En Allemagne

est adopté un modèle pour canon de 5,3 cm

sur affût cuirassé (5 cm K.i. P.L.) Fahrbare

Panzerlafette, rapidement appelé Fahrpanzer

et qui est le plus connu des séries produites.

Le règlement de 1890 lui affecte comme prin-

cipale mission d’apporter un feu d’appui à

l’infanterie contre l’assaut, en tir frontal ou

de flanquement. En effet, en cas de tir plus

lointain, il serait alors repéré et vite détruit

et son petit calibre le prédispose contre

l’infanterie.

La version de cette petite tourelle en usage

au sein de l’armée allemande se compose

d’un cylindre en tôle de 4 mm d’épaisseur,

renforcé en sa partie supérieure par un an-

neau riveté, et d’une coupole tournante qui,

elle, a une épaisseur de 40 mm d’acier. La ro-

tation de la coupole est possible sur 360° et

se fait manuellement au moyen d’un volant

en 15 secondes. L’affût du canon est solide-

ment riveté à la coupole, ce qui supprime le

problème du recul. Le tube dépasse d’envi-

ron 70 cm. La pièce est servie par deux hom-

mes, un chef de pièce et un canonnier. Des

casiers à obus permettent le stockage des

munitions.

Monté sur quatre roues, le Fahrpanzer peut

être déplacé sur voie étroite de 60 ou chargé

sur une voiture à cheval. La grande parti-

cularité du Fahrpanzer est donc d’être un

cuirassement construit dans un principe de

mobilité et d’adaptabilité au terrain. Certains

théoriciens, comme le Suisse Meyer vont déjà

jusqu’à imaginer, à la fin du XX e siècle, une

défense linéaire basée sur l’emploi de ligne

fortifiée continue,

type tranchée, où

seraient installés ré-

gulièrement des Fahrpanzer.

À quelques modifications

techniques près, les autres ver-

sions existantes sont construi-

tes sur les mêmes principes.

De manière schématique, une

première version possédant

une excroissance du cylindre au

niveau des portes est produite.

Il semble qu’aucun exemplaire

de ce type ne soit en service

chez les belligérants durant le

conflit. Une seconde version

sans l’excroissance sera adop-

tée par l’armée allemande.

Enfin une troisième ver-

sion avec une coupole plus

large et mieux couvrante sera

exploitée comme version

d’export. D’autres versions

mineures ont pu encore être

développées.

l Schéma représentant un Fahrpanzer : sur cette version pour l’export (coupole

plus couvrante), on distingue nettement le pilier central sur lequel repose

la coupole d’acier de 4 cm d’épaisseur, les deux sièges pour les servants

ainsi qu’à gauche le volant permettant de faire tourner la tourelle. Enfin tout

autour de la base du cylindre, les casiers à munitions. Collection ADFM

o Le transport sur longue distance pouvait se faire via des voitures à cheval.

On notera que le chariot comporte, sur la plate-forme de transport, des rails

d’écartement de 60 sur lesquels reposent les roues du Fahrpanzer. Ainsi

l’installation dans les emplacements bétonnés des forteresses spécialement

prévus à cet effet est facilitée, les emplacements comportant aussi de la voie

de 60 pour faciliter le déplacement de la pièce. Collection ADFM

Les Fahrpanzer (tourelle transportable pour canon à tir rapide) connais-

sent en 1915 la célébrité en apparaissant aux yeux du grand public dans

les journaux illustrés à sensation de l’époque. Ces derniers en publient

en efet de nombreuses vues, car ils symbolisent les diiciles combats

que mènent alors les Alliés en Champagne. Toutefois cette petite tou-

relle transportable va connaître bien d’autres emplois durant la Grande

Guerre, certains particulièrement originaux.

k Les Roumains utilisent leur

contingent de Fahrpanzer

durant la campagne de

1916-1917 tels ces trois

exemplaires, installés dans

des positions défensives,

flanquant elles-mêmes un

important glacis recouvert

d’un réseau de barbelés.

Peut-être est-ce la ligne

Serreth ?

Collection Jaroslaw Chorzepa

Un cuirassement pour un

canon contre l’infanterie

Le développement des premiers cuiras-

sements pour les canons lourds des forts

s’accompagne bien vite de la recherche d’un

cuirassement pour un canon à tir rapide de

petit calibre, dans l’optique de protéger ces

forts contre un assaut d’infanterie.

À côté de tourelles à éclipse, Gruson déve-

loppe une tourelle transportable. Des tests

sont effectués sur quatre prototypes en

juillet 1888 et valident leur utilité pour la

défense rapprochée, particulièrement dans

le renforcement des positions des intervalles

des forteresses.

Les canons à tir rapide (c’est-à-dire semi-

automatique, la culasse expulsant automati-

quement la douille après le tir) apparaissent

au milieu des années 1880 et offrent des

cadences de tir nettement supérieures aux

canons classiques. C’est le cas des pièces pro-

duites par les usines Gruson à Magdeburg en

Allemagne, capable de tirer jusqu’à 25 coups

par minute.

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Les tourelles mobiles pour canon Fahrpanzer

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L’attente active

l’Est, en Prusse-Orientale ou dans la région

de Thorn. La première utilisation effective

au combat des Fahrpanzer l’est donc dans le

cadre des Panzerzug allemands, certes assez

loin des premières finalités imaginées lors

de leur conception mais dans la parfaite li-

gnée du principe de mobilité des Fahrpanzer.

D’ailleurs à partir de 1916, d’autres trains

blindés seront construits en utilisant des wa-

gons à Fahrpanzer.

Une autre illustration de l’atout de la mo-

bilité des Fahrpanzer est à chercher dans la

région de la Vistule. Après la défaite russe à

Tannenberg le 26-29 août 1914, les combats

se déplacent plus au sud notamment vers

Lotz. Hindenburg concentre ainsi la 8 e armée

allemande dans la région de Thorn avant de

la jeter vers Varsovie en novembre. Le ravi-

taillement de cette armée utilise la Vistule

car le terrain au-delà de Thorn est assez boi-

sé, sans bonne route ni ville importante. Les

Russes, restés maîtres de la rive droite de la

Vistule au-delà de la forteresse de Thorn, at-

taquent à plusieurs reprises avec leur cavale-

rie la route maritime de la Vistule, mitraillant

les bateaux de ravitaillement. Les Allemands

réagissent dans l’urgence en improvisant

des canonnières, en fait de simples barges

sur lesquelles sont installées des Fahrpanzer

prélevées dans les forteresses de Thorn ou

Graudenz. Ces canonnières escortent les

convois de ravitaillement, la puissance de

feu des canons à tir rapide contrebattant les

attaques de la cavalerie russe. Ces canonniè-

res seront en service jusqu’à la stabilisation

du front fin 1914.

adaptées aux tranchées (les Minenwerfer),

l’armée allemande est aux abois pour combler

les immenses besoins de l’artillerie de tran-

chée. C’est notamment le cas pour les armes

défensives contre l’assaut ennemi. Dans ce

contexte, la Fussartillerie va puiser dans les

armements de forteresse inutilisés, et y pré-

lever justement les Fahrpanzer disponibles.

En effet, à la différence des armes sous cui-

rassement classique dont le démontage et la

réinstallation auraient demandé des travaux

importants, le caractère originel de mobilité

des Fahrpanzer facilite leur transfert vers

le front, et notamment les fronts « chauds »

de France. En outre, le cuirassement des

Fahrpanzer offre une protection supplémen-

taire pour la défense des tranchées.

o L’intérieur d’un des

ateliers des usines Gruson

à Magdeburg montre

l’importante production

de Fahpanzer, notamment

des cylindres et des

coupoles avec au centre un

Fahrpanzer quasi achevé

disposé sur une voiture à

bras. Ce Fahrpanzer fait

partie du premier modèle

produit, qui comporte une

excroissance au niveau

des portes d’accès, et qui

ne semble pas avoir pris

part au conflit de 14-18.

Collection ADFM

Un large succès

commercial

à travers l’Europe

La majorité des Fahrpanzer allemands se

trouve, au début des hostilités, positionnée

dans les forteresses aux frontières. Mais

comme ces dernières ne sont pas directement

attaquées, ces petites tourelles n’ont pas

l’occasion d’entrer en action. Quelques-uns

vont néanmoins intervenir pendant les pre-

miers mois du conflit grâce à deux vecteurs

assez originaux : les trains blindés et les

canonnières.

k Les Fahrpanzer partent aussi

sur l’eau, notamment sur

les « KanonenBoote » de la

« flotte de la Vistule », en

réalité de simples barges

sur lesquelles sont installés

des Fahrpanzer prélevés

dans les forteresses de

Thorn ou Graudenz. Ces

Fahrpanzer servent alors

de navire d’escorte sur la

route maritime de la Vistule

fin 1914. Collection Jaroslaw

Chorzepa

Envoi des Fahrpanzer

dans les tranchées

Cette petite tourelle connaît un succès cer-

tain puisqu’en quelques années, de 1885 à

1893, plusieurs centaines d’unités des diffé-

rentes versions sont produites par Gruson 1 .

Environ 200 sont utilisées par l’armée alle-

mande dans des emplacements bétonnés

spécialement prévus à cet effet dans ses

forteresses aux frontières, à Metz, à la Feste

Kaiser Wilhelm II à Mutzig mais aussi à l’Est

dans les forteresses de Thorn et Graudenz,

sur la Vistule.

Un autre contingent important, environ

300 exemplaires de la version d’export avec

coupole plus couvrante, est acquis par la

Roumanie pour la construction de la ligne

Serreth (1889-1893), du nom d’un fleuve pro-

che de la frontière avec la Russie, voisin que

la Roumanie juge menaçant. Trois camps re-

tranchés ou tête de pont dont Focsani sont

organisés et comportent en particulier une li-

gne de défense articulée autour de Fahrpanzer

installés sur des parapets bétonnés. On peut

encore signaler des achats de Fahrpanzer par

la Suisse, le Danemark et la Bulgarie.

Cependant, supplantés au début du

XX e siècle par les mitrailleuses, ils sont rela-

tivement oubliés à la veille du conflit.

La bataille de la Marne (4 au 12 septembre

1914), puis les échecs des tentatives de dé-

bordement réciproques vers le nord-ouest

(la course à la mer, octobre – novembre 1914)

qui s’en suivent, entraînent la stabilisation

du front occidental de la Suisse à la mer du

Nord. Incapable d’emporter la décision, cha-

que adversaire s’enterre dans des tranchées.

Les nouvelles conditions des combats né-

cessitent des évolutions importantes, no-

tamment dans l’armement. En outre, du côté

allemand, au cours de la campagne de 1915,

Falkenhayn décide de donner la priorité à

l’Est, pour soulager l’allié austro-hongrois

face à la montée en puissance de l’armée rus-

se, et entend donc mener une campagne dé-

fensive à l’Ouest. Or, Joffre souhaite monter

des offensives pour obtenir la rupture tant

souhaitée. Pour les Allemands, tout concourt

donc à développer de solides positions défen-

sives sur le terrain conquis. D’importantes

actions de renforcement et d’optimisation

de leurs tranchées ont lieu. Parallèlement à

la construction d’abris bétonnés et à la mise

en place d’armes à tir courbe spécialement

o Des Fahrpanzer sont utilisées comme wagon d’artillerie dans certains des

premiers trains blindés allemands, notamment les Panzerzug I, II et V. Les

Fahrpanzer sont installés dans des wagons dont les parois latérales ont

été renforcées de plaques de métal, et seule dépasse la coupole, qui est la

partie la plus résistante. Kriegsarchiv Wien

Sur les trains blindés

et les canonnières

allemands

1. Une partie est même sous-traitée

par Skoda, entreprise de l’Empire

austro-hongrois

L’utilisation de trains blindés dans le plan

d’invasion avait été préconisée par Schlieffen

lui-même dès juillet 1904. À partir de 1910,

des commandes ont lieu pour la construc-

tion de plusieurs trains blindés. Composés

de wagons pour l’infanterie dont les parois

latérales sont renforcées avec des plaques de

blindage, plusieurs de ces trains, notamment

les Panzerzug I, II et V comportent en plus

des wagons spécialement aménagés pour

recevoir des Fahrpanzer. Les trains blindés

allemands interviennent dès le début des hos-

tilités sur le front de l’Ouest, au Luxembourg

et en Belgique (Ypres, Anvers), notamment

en appui de la progression, pour assurer

le ravitaillement des troupes, mais aussi à

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Les tourelles mobiles pour canon Fahrpanzer

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L’attente active

Comme la mitrailleuse, le Fahrpanzer pré-

sente les mêmes modalités d’emploi pour

être pleinement efficace. Grâce à sa tourelle

pivotante, il est capable de battre n’importe

quel front d’attaque mais avec le notable han-

dicap de ne pouvoir battre qu’une seule di-

rection à la fois. Ainsi un assaut d’infanterie

peut rapidement submerger une telle pièce.

Comme les mitrailleuses, une utilisation cou-

plée et en appui mutuel par tir de flanc plutôt

que seule en tir frontal permet d’utiliser au

mieux les capacités du tir rapide. En outre

sa portée de tir va certes jusqu’à 3 km mais,

utilisé dans une position type tranchée avec

comme objectif la destruction des vagues

d’assaut ennemies, l’emploi d’obus à bal-

les fait tomber sa portée effective à 400 m.

Ainsi pour assurer un appui important, c’est

en moyenne deux Fahrpanzer par kilomètre

de tranchée qui auraient été nécessaires.

Compte tenu du nombre disponible alors,

on se limite par conséquent à l’installation

parcimonieuse de tourelles souvent isolées

sur des points stratégiques. Bien entendu, les

précautions d’installation sont essentielles.

Seule la coupole, avec ses 4 cm d’épaisseur,

peut offrir une protection efficace contre

les tirs d’armes légères. Le cylindre, dont la

faiblesse avait déjà été notée lors des essais

de 1884, doit absolument être installé dans

une position protégée, bétonnée si possible.

Dans certains cas, des travaux de bétonnage

sont effectués préalablement à la mise en

place des tourelles, dans d’autres cas, c’est

un quasi-enfouissement du cylindre qui a

lieu. Enfin parfois, la tourelle est simplement

posée dans une tranchée. Ainsi les modalités

d’installation choisies font que, même si ces

tourelles sont théoriquement déplaçables sur

de courtes distances grâce à leurs roues sur

des voies de 60, la plupart est installée en

position statique.

Ainsi même si leur nombre reste faible, la

mise en place des Fahrpanzer dans les tran-

chés permet toutefois de renforcer une po-

sition et le moral des défenseurs allemands

de 1915. Les archives photographiques ou

les restes in situ permettent d’identifier avec

certitude des Fahrpanzer dans le Nord, au

Vieil-Armand ou en Champagne, les zones de

combat de 1915.

C’est d’ailleurs en Champagne qu’est ins-

tallé un Fahrpanzer qui va connaître une cer-

taine célébrité.

En effet, le relief des positions défensi-

ves, l’importance vitale de cette position

qui protège la voie ferrée stratégique reliant

l’armée du Kronprinz en Argonne et celle de

von Heeringen dans l’Aisne, et le fait que les

lieux ont déjà fait l’objet de furieux combats

en décembre 1914 entraînent la création de

formidables positions fortifiées sur les but-

tes du front du secteur de Perthes-lès-Hurlus

— Massiges avec l’installation d’un certain

nombre de Fahrpanzer. Par exemple, lors

de la deuxième bataille de Champagne, un

Fahrpanzer est en position dans le dispositif

de la butte fortifiée du Mesnil, devant le villa-

ge du Mesnil-les-Hurlus. Son plan de feu n’est

pas articulé avec celui d’un autre Fahrpanzer

mais avec plusieurs mitrailleuses. Un témoi-

gnage d’un soldat du 147 e RI 2 dont la division

est chargée d’enlever cette position autour

du 26 février 1915 fait état que, malgré une

préparation d’artillerie conséquente, la tou-

relle échappe à la destruction et prend à par-

tie les troupes françaises. Une fois la position

submergée, ce même soldat constate que les

servants, qui ont été tués lors de l’attaque,

semblent avoir été enfermés de l’extérieur.

De même, le fortin de Beauséjour sem-

ble avoir aussi été équipé de telles pièces.

D’ailleurs pour venir à bout de ces fortifica-

tions, l’armée française n’hésite pas à utili-

ser la mine pour détruire tranchées, hommes

et Fahrpanzer, la carcasse de ces derniers

semblant parfois même résister à ce type

d’explosion. Une autre stratégie d’attaque

développée consiste à forcer ces pièces à se

dévoiler puis à les détruire en tir direct avec

l’artillerie, le cylindre n’offrant pas une ré-

sistance suffisante.

La troisième bataille de Champagne, à par-

tir du 25 septembre 1915, met à nouveau en

scène les Fahrpanzer disséminés au sein du

système fortifié allemand du général von

Einem. Celui-ci comporte deux zones de dé-

fense, la première présentant de trois à cinq

lignes de retranchements séparées par des

réseaux barbelés ; la seconde, à 4 kilomètres

en arrière, moins puissante, mais établie se-

lon l’ingénieux procédé de la contre-pente,

et reliée à la première par des tranchées en

tous sens. Certaines organisations comme

la Main-de-Massiges et la butte du Mesnil,

constituent de véritables forteresses avec leur

artillerie cuirassée que sont les Fahrpanzer.

S’y ajoutent l’installation d’autres éléments

provenant des forteresses allemandes, com-

me les abris-observatoires de sentinelle.

Dans le secteur de la ferme de Navarin, la

route Souain Somme-Py est défendue par un

Fahrpanzer qui contribue à ralentir l’avance

française le 25 septembre. Mais il est ulté-

rieurement détruit par un tir de 75. D’autres

Fahrpanzer, installés sur les hauteurs forti-

fiées, semblent avoir été pris à revers par les

troupes d’assaut françaises qui ont laissé de

côté ces hauteurs avant d’atteindre les lignes

à contre-pente et d’attaquer par les galeries

de communication les garnisons isolées des

points d’appui. Bien que tournant à 360°,

les Fahrpanzer ne sont pas forcément ins-

tallés pour le tir en sens inverse, ce qui les

rend alors inutiles face à l’assaut venant de

l’arrière.

Une fois les combats terminés, le journa-

liste américain E. Alexander Powell a aussi

droit à la visite par des officiers français

d’une position fortifiée allemande submer-

gée où se trouve un Fahrpanzer dont les

servants auraient été enfermés de l’extérieur

par leurs officiers et abandonnés là pour

combattre jusqu’à la mort. Sans mettre en

doute la véracité de ces témoignages, on ne

peut s’empêcher de faire le rapprochement

entre ces servants enfermés et la légende

des mitrailleurs allemands enchaînés à leurs

mitrailleuses (en fait des bandes permettent

aux mitrailleurs de traîner plus facilement

leurs lourdes pièces).

Finalement, les mitrailleuses allemandes,

bien plus nombreuses et surtout la par-

faite adaptation des tranchées fortifiées au

o La propagande française entretient le mythe des Fahrpanzer en exposant au

musée de l’Armée un Fahrpanzer capturé en Champagne. Il restera là jusqu’en

1940, date à laquelle les Allemands le récupéreront. On notera les traces

d’impact visibles sur la coupole – Fonds Jean-Marc Paulin

o Différentes modalités d’installation ont lieu dans les tranchés de l’Ouest : une

des possibilités est d’enterrer complètement le Fahrpanzer et notamment sa

partie la plus vulnérable, le cylindre. Seule émerge alors la tourelle comme le

montre cette vue prise à la fin du XIX e siècle dans les usines Gruson.

Collection ADFM

terrain difficile, causent plus de dégâts que

les Fahrpanzer. Toutefois, ces derniers, insen-

sibles aux tirs de fusils ou de grenades, sont

plus difficiles à réduire par la seule infante-

rie et apportent un soutien local d’artillerie.

Ainsi pour ceux qui échappent au bombarde-

ment préparatoire français, et bien soutenus

par des mitrailleuses, ils peuvent efficace-

ment concourir à créer de petits fortins face

aux vagues d’infanterie. De plus, la forme

originale de ces petites tourelles en fait des

objets de curiosité indéniable, jusque dans

les journaux « grand public » de l’époque, tel

Le Miroir ou le Times History of the War. Pour

un peu, ils deviendraient presque le symbole

de la victoire de Champagne, apparaissant

régulièrement à « la une » et meublant agréa-

blement les gravures de propagande.

En outre, dans les positions allemandes

capturées, au moins un Fahrpanzer intact

est transporté vers l’arrière pour être expé-

dié comme trophée de guerre et se retrouve

exposé à Paris, puis au musée de l’Armée,

jusqu’en 1940, date à laquelle ses précédents

propriétaires le récupèrent.

k Des soldats allemands,

dont certains en sont peut-

être les servants, posent

aux côtés d’un Fahrpanzer.

Le soldat entre-assis à

l’intérieur permet de juger

de l’exiguïté des locaux.

Collection Philippe Burtscher

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Les tourelles mobiles pour canon Fahrpanzer

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L’attente active

1916 : les Fahrpanzer

roumains entrent en action

cols et même de faire sa jonction au col de

Torzburg avec des éléments venus du sud. Sur

ce col, un Fahrpanzer roumain est capturé.

Enfin, une grande partie de ceux versés dans

l’artillerie de campagne en retraite, est saisie

lors de l’abandon de Bucarest. Par ailleurs,

la rapide avancée des troupes germaniques

dans la plaine du Danube permet à nouveau

de faire entrer en action des trains blindés

allemands, dont les Panzerzug I et II équipés

de Fahrpanzer mais allemands cette fois-ci.

Bucarest est occupé le 6 décembre et les trou-

pes roumaines en retraite n’arrivent à stabili-

ser le front que début janvier 1917 derrière le

Danube et son affluent le Serreth, c’est-à-dire

tout prêt de la fameuse ligne Serreth.

Durant 1917, malgré les offensives austro-

bulgaro-allemandes d’août notamment, la

ligne du Serreth ne sera pas franchie. Dans

ce cadre notamment, la deuxième brigade

de montagne KuK prend possession d’un

Fahrpanzer et semble l’avoir utiliser dans ses

propres travaux de fortifications. Lors de l’of-

fensive fin juillet-début août contre le grou-

pe d’armées de l’archiduc Joseph à Focasni,

l’une des trois têtes de pont fortifiées de la

ligne Serreth, les Roumains utilisent à nou-

veau leurs Fahrpanzer, dans le cadre d’une

batterie à pied équipée de ces pièces. Mais

l’écroulement de l’allié russe entraîne la si-

gnature du traité de Bucarest et la capture

d’un certain nombre de Fahrpanzer, notam-

ment par les Bulgares.

L’auteur tient à remercier Jaroslaw Chorzepa

(Pologne) et A. Langley (Belgique) pour l’aide

précieuse qu’ils lui ont apportée.

o Un Fahrpanzer, capturé intact, est transporté vers l’arrière par les troupes

françaises pour constituer l’un des trophées de la victoire de Champagne.

Collection A. Langlet

Jusqu’à l’été 1916, le deuxième plus gros

contingent

Fahrpanzer,

celui

Roumanie, reste inactif.

Le 28 août, suite à la déclaration de guerre de

la Roumanie à l’Autriche-Hongrie, les troupes

roumaines pénètrent en Transylvanie et par-

viennent, brièvement, à prendre une partie du

territoire austro-hongrois. Dans le but de ren-

forcer l’artillerie de campagne, les canons de

forteresse sont prélevés dans la ligne Serreth

et attribués à des unités d’artillerie nouvel-

lement formées. Mais, les Bulgaro-Austro-

Allemands attaquent dès début septembre au

sud. En outre, à partir du 15 septembre, avec

l’envoi sur le front de troupes allemandes

entraînées et bien armées ainsi que la mul-

tiplicité des fronts, l’armée roumaine doit se

retirer sur les crêtes frontières des Alpes de

Transylvanie. L’armée roumaine tente alors

de s’opposer à l’invasion du sol national par

le nord en fortifiant les cols qui constituent

les points de passage obligés. Elle puise alors

dans son stock de Fahrpanzer, et y en ins-

talle quelques-unes avec pour mission de

battre les routes d’accès (col de Torzburg, de

la Tour Rouge). Mais la double attaque aus-

tro-bulgaro-allemande au nord (Falkenhayn

contre les cols) et au sud (Mackensen depuis

la vallée du Danube) en octobre-novembre

permet à Falkenhayn de percer par certains

1917-18 : les Fahrpanzer

en Macédoine

Dorna Vatra

Jassy

50 km

100 km

La conquête de la Roumanie

k L’officier Kálmán Shvoy, officier d’artillerie hongrois servant dans l’état-

major de la 2 e brigade de montagne de l’armée de la Double Monarchie,

a pris cette photo lors de travaux de fortification effectués en face de la

tête de pont de Forcsani en Roumanie au printemps 1917. Fahrpanzer

roumain capturé ou matériel déclassé fourni par l’allié allemand ? Le type

du Fahrpanzer, à coupole étroite, fait pencher pour la seconde hypothèse.

Collection Université Szeged, Hongrie

Retraite roumaine

Attaques allemandes

Les Bulgares, qui possèdent déjà des canons à

tir rapide allemands, utilisent un certain nom-

bre de Fahrpanzer sur le front de Macédoine.

Une partie de ces derniers sera capturée et

plusieurs seront expédiés comme trophée à

Athènes où deux d’entre eux ornent toujours

l’entrée du musée militaire d’Athènes.

Enfin sur le front occidental, malgré leur

extinction progressive suite aux pertes consé-

quentes qu’ils subissent, des Fahrpanzer sont

toujours en place. C’est le cas dans le secteur

d’Arras lors de l’offensive britannique du

9 avril 1917. Le 13/King’s Liverpool Regiment

se fait photographier dans Tilloy au côté d’un

Fahrpanzer capturé intact. Enfin, ces petites

tourelles retiennent aussi la curiosité des

troupes américaines.

Ainsi la présence aujourd’hui de Fahrpanzer

dans de nombreux musées européens

(Bruxelles, Athènes, Varsovie, Fort de Mutzig

à Strasbourg, Suisse, Bulgarie, Danemark…)

se comprend bien mieux lorsqu’on se rap-

pelle que le Fahrpanzer, succès commercial

d’avant-guerre, était certainement l’un des

armements de forteresse les plus adaptables

aux différentes conditions du conflit grâce à

sa mobilité. En outre sa forme de « trophée »

explique la conservation d’un nombre consé-

quent d’exemplaires à ce jour.

Russie

Moldavie

Odessa

Szekely

o La propagande allemande n’est pas en reste pour exploiter elle aussi les

Fahrpanzer, témoin cette carte postale représentant un Fahrpanzer dans

une tranchée, qui a été envoyée le 13 août 1915 par un blessé allemand

depuis un « Festunglazarett » de Metz. Collection ADFM

Sibiu

Brasso

Foscani

Galatz

Reni

Ismaïl

Braïlla

Campolung

Isaccea

Tulcea

TurguJiu

Valachie

Ploesci

Pitesci

Onsova

Roumanie

Bucarest

Cernavoda

Craïva

Constantsa

Silistrie

Tourtoukaï

Vidin

Giurgevo

Sistov

Islaz

L. Palanka

Bulgarie

MACKENSEN

Serbie

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