Dedykowano łaskawemu  dla wszystkich, którzy szukają Jego życiodajnej prawdy

Prawda, która prowadzi do życia wiecznego

Wydano w języku angielskim w r. 1968

w języku polskim w r. 1970

przez

WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF NEW YORK, INC.

International Bibie Students Association Brooklyn, New York, U.S.A.

Książka ukazała się dotąd w 116 językach Łączny nakład wynosi 106 000 000 egzemplarzy

Prawda która prowadzi do życia wiecznego

The Truth That Leads to Eternal Life Polish (tr-P)

Madę in Germany Druck: Wachtturm-Gesellschaft, Selters/Taunus

SPIS    RZECZY

ROZDZIAŁ                                                          STRONA

        1      Wspaniale błogosławieństwa  Boże  bliskie! ...      5

        2      Dlaczego należy zbadać swoją  religię......    11

        3      Kim jest Bóg?....................    17

        4      Dlaczego starzejemy się i umieramy.......    27

        5      Gdzie   są   umarli?..................    34

6      Jezus Chrystus, przez którego Bóg

                 błogosławi    ludzkości................46

         7      Czy   istnieją  złe   duchy?..............    55

         8      Dlaczego Bóg dotąd dopuszcza zło?........    65

         9      Dlaczego „małe stadko” idzie do nieba......    75

10     Królestwo Boże zaczyna panować wśród

                 swych  nieprzyjaciół.............    82

        11    Ostatnie dni tego złego systemu rzeczy.....    94

12    Pod sprawiedliwym panowaniem ziemia

                 będzie   rajem.................  102

13    Prawdziwy kościół i jego fundament.......  114

        14    Jak   rozpoznać   religię   prawdziwą........  122

        15    „Wyjdźcie   spośród   nich”.............  131

16    Praktyki i zwyczaje, które się Bogu

                nie   podobają.................  140

17    Jak się modlić, żeby Bóg wysłuchał.......  151

18    Chrześcijańskie posłuszeństwo wobec prawa . .  157

19    Poszanowanie dla życia i krwi...........  163

20    Kształtowanie szczęśliwego życia rodzinnego . .  170

21    Twoje postanowienie służenia Bogu.......  181

22              Prawdziwe wielbienie - droga życia.......  187

ROZDZIAŁ I

Wspaniałe błogosławieństwa  Boże bliskie!

CZY chciałbyś cieszyć się pokojem i szczęściem? Czy życzysz sobie i swoim bliskim kwitnącego zdrowia i długiego życia? Czy pragniesz, żeby się skoń­czyło wszelkie zło i cierpienie? Chce tego każdy prawy człowiek. Jednakże teraz wszędzie na ziemi panoszy się przemoc, przestępczość, głód i choroby. Dlaczego jest na świecie tyle utrapień? Co to wszystko znaczy? Czy można się spodziewać, że jeszcze za naszego życia zapanują lepsze stosunki?

2 Taka nadzieja jest uzasadniona i przedstawiono ją w pewnej książce, która się doczekała większej liczby przekładów niż jakakolwiek inna książka na świecie. Powiedziano w niej, że Bóg zamierza ustanowić dla ludzkości całkiem nowy system rzeczy. Czy gdybyś miał potrzebną do tego władzę, nie położyłbyś kresu stosunkom, które wywołują tyle cierpień? Na pewno byś to uczynił! Czy w takim razie nie mielibyśmy się spodziewać, że tym bardziej dokona tego Stwórca człowieka? Biblia mówi, że „Bóg jest miłością". (1 Jana 4:8) Ten łaskawy Ojciec niebiański najlepiej wie, czego ludzie potrzebują. On jest w stanie zaspokoić ich potrzeby i niewątpliwie uczyni to, bo w Psalmie 144:16 (Bg) czytamy o Bogu: „Ty otwierasz  swą rękę i wszystko, co żyje życzliwie nasycasz." - Zobacz też Księgę Powtórzonego Prawa  (5 Mojż.)  32:4.

3 Kiedy Bóg spełni odczuwane przez człowieka pra­gnienie prawdziwego pokoju i szczęścia oraz jego marzenia o nieprzerwanym zdrowiu i życiu? Czy trzeba będzie czekać na to tysiące lat? Nie! Nastąpi to już w najbliższej przyszłości! Ale jak to jest możliwe? Przecież stosunki światowe pogarszają się, a nie polepszają. To prawda, lecz w Biblii już dawno temu zapowiedziano, że właśnie takie stosunki miały cechować „dni ostatnie" obecnego niegodziwego systemu. (2 Tymoteusza 3:1-5) Już wkrótce łaskawy Stwórca położy kres złu i wszystkim jego sprawcom. Natomiast szczodrze pobłogosławi ludziom pra­wym, którzy chcą postępować właściwie. Wynika to z Jego obietnicy: „Świat zaś przemija, a z nim jego pożądliwość; kto zaś wypełnia wolę Bożą ten trwa na wieki." - 1 Jana 2:17.

CO BÓG UCZYNI DLA LUDZKOŚCI

4 Jakże wielka zmiana nastąpi na ziemi! Nie będzie już wojen ani powodowanych przez nie cierpień. Nienawiść, samolubstwo, przestępczość i stosowanie przemocy będą należeć do przeszłości, a ich miejsce zajmie na ziemi trwały pokój i bezpieczeństwo. Słowo Boże oznajmia: „Jeszcze chwila, a niezbożnego nie stanie (...) Łagodni za to posiądą ziemię i będą się rozkoszować wielkim pokojem." (Psalm 36:10,11 [37:10, 11, Bg]) Taki pokój zapanuje nie tylko między narodami, lecz także między sąsiadami i członkami każdej rodziny. Pomyśl, jak wielkim błogosławieństwem byłoby to dla ciebie! Jakże uspokająco działa świadomość, że spełnienie się tej pocieszającej obietnicy nie zależy od ludzi! Urzeczywistni ją Bóg. W jaki  sposób? Przez wytracenie złych i przez pouczenie swego ludu o drogach pokoju. - Księga Przysłów [Przypowieści] 2:21,22; Izajasza 54:13.

5 Do licznych błogosławieństw, których ludzie dostąpią w utworzonym przez Boga nowym systemie, będzie należeć dobre zdrowie. Nie będzie już nawet śmierci, która przysparza nam wszystkim tyle smutku i  cierpień.  Stwórca obiecał: „I otrze [Bóg] wszelką łzę z ich oczu, a śmierci Już nie będzie ani żałoby, ani krzyku, ani bólu już nie będzie.   (...)   ,Oto wszystko nowym  czynię'."   (Objawienie 21:4, 5, NW) Czegoś takiego nie potrafi dokazać żaden polityk,   żaden   uczony  ani   żaden   lekarz;   ale   Bóg  tego dokona. Czy   rozsądny   byłby   pogląd,   że   Bóg   stworzył człowieka jedynie po to, aby przez dwadzieścia lat do­rastał, następnie aby przez jakieś dwadzieścia do trzy­dziestu   lat   nabywał  wiedzy  oraz   doświadczenia  i   aby zaraz potem przychodził czas starzenia się, różne choroby i śmierć? Dlaczego człowiek miałby żyć tak krótko, jeśli nawet  żółwie  żyją   do  dwustu  lat,  a  drzewa jeszcze  o wiele dłużej? Bóg stworzył człowieka po to, żeby człowiek żył, a nie po to, żeby umierał.  Stwórca obiecał, że już niebawem  ludzie  będą  mogli  tu  na  ziemi  żyć  wiecznie. (Izajasza 25:8) Jakie to będzie przyjemne, kiedy wszyscy ludzie  będą  żyć  w  zgodzie, ciesząc  się  czerstwym  zdro­wiem i mając zajęcie dające pełne zadowolenie!

6 A  skąd możemy mieć pewność, że ten  nowy system rzeczywiście nastanie? Skąd możemy mieć pewność, że nie jest to tylko marzenie? Upewnia nas o tym okoliczność, że obiecał to Bóg Wszechmocny. Ten, który stworzył wszech­świat  1  zachowuje  go,  dał   rękojmię,  że  tak   się   stanie. „Bóg (...) nie może kłamać." (Tytusa 1:2, NW) Jego Słowo nigdy nie pozostaje niespełnione. - Jozuego 23:14.

7 Te  zachwycające   prawdy   można   znaleźć   w   Słowie Bożym,  Biblii  nazywanej   też  Pismem  świętym.  Jest to jedyne dostępne źródło, z którego człowiek może czerpać naprawdę zadowalające  objaśnienie  wszystkiego,  co  się działo na ziemi, oraz na czym polega zamierzenie Boże wobec ludzkości. Wprawdzie Biblię spisali ludzie, czynili to jednak pod wpływem oddziałującej  na nich potężnej siły   Bożej,   to   jest   ducha   świętego,   i   dlatego   można powiedzieć, że „całe Pismo przez Boga jest natchnione". (2 Tymoteusza 3:16, NP) Tak jak niewidzialne fale radio­we mogą przekazać ci informacje, tak niewidzialna, sku­tecznie oddziałująca siła Boża wpływała na pisarzy Biblii, żeby zanotowali, co Bóg chciał podać ludziom do wiado­mości.  Dlatego  jeden   z  owych   pisarzy,   apostoł   Paweł, mógł powiedzieć:   „Gdy przyjęliście  słowo  Boże od nas, przyjęliście   je   nie   jako   słowo   ludzkie,   ale - jak   jest naprawdę - jako   słowo   Boga." - 1   Tesaloniczan   2:13; zobacz też 2 Piotra 1:20, 21.

ZMIANA NA ŚWIECIE BLISKA

8 Boskie   Słowo   prawdy   wskazuje   całkiem   wyraźnie, że zmiana na świecie jest bardzo bliska.  Dowiadujemy się z niego, że żyjemy w czasach, które miał na myśli Jezus Chrystus, kiedy zapowiadał koniec obecnego złego systemu.  Jezus  przepowiedział  wiele  wydarzeń,  których w przyszłości  mieli  wypatrywać jego  naśladowcy, żeby zauważyć zbliżanie się końca. Powiedział, że ostatnie dni tego niegodziwego systemu będą cechować między innymi wojny światowe, brak żywności, wzrost bezprawia i coraz większy zanik wiary w Boga.   (Mateusza  24:3-12)   Po­wiedział też, że na ziemi miał się przejawić „lęk bezradnych narodów".   (Łukasza 21:25, NP)   Te proroctwa spełniły się za naszych czasów.

9 Wiele ludzi obserwujących wydarzenia światowe jest przeświadczonych,   że   wkrótce   nastąpi   wielka   zmiana. Znany publicysta amerykański Walter Lippman powie­dział: „Żyjemy wszyscy w świecie pełnym zamętu i niebezpieczeństw, w świecie, któremu brak kierownictwa i który widocznie nie da się pokierować. Wszędzie panuje wielki niepokój i zakłopotanie." Następnie dodał: „Moim zdaniem wszystko to stanowi potwierdzenie historycznego faktu, że żyjemy w końcowej fazie ustalonego, trady­cyjnego porządku społecznego."* Również Dean Acheson, były amerykański sekretarz stanu, oświadczył - jak o tym doniosła prasa w roku 1960 - że żyjemy w „okresie bezprzykładnej niepewności i bezprzykładnego stosowania przemocy". Acheson ostrzegł: „Jestem na tyle poinformo­wany o tym, co się dzieje, iż z całkowitym przekonaniem mogę wam powiedzieć, że za piętnaście łat obecny świat stanie się zbyt niebezpieczny, aby można było na nim żyć" **

* Newsweek z 9 października 1967; s. 21.

**U.S.  News i World Report  z  13 czerwca  1960; s.  116,  119.

10 Wszystko,   co   zostało    przepowiedziane    w    Boskim Słowie prawdy, przemawia za tym, iż właśnie nadeszła pora, żeby świat się zmienił! Dzisiejszy rozwój wydarzeń światowych  spełnia proroctwo biblijne  i   stanowi  dowód, że za naszych czasów cały ten niegodziwy system zostanie zniszczony. Istniejące obecnie rządy będą musiały ustąpić miejsca rządowi Bożemu, który obejmie władzę nad całą ziemią. (Daniela 2:44; Łukasza 21:31, 32) Nikt nie zdoła przeszkodzić tej  zmianie,  ponieważ  tak  postanowił  Bóg.

PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

11 Zmiana,   która   ma   niebawem   nastąpić   na   świecie, odbije się na każdym mieszkańcu ziemi, a zatem również na tobie. Jeżeli miłujesz życie i jeżeli pragniesz żyć, to powinieneś jak najszybciej nabywać dokładnej wiedzy o Bogu oraz o Jego zamierzeniach i wymaganiach. Bóg życzy sobie, abyś to robił gdyż Jego wolą jest „żeby ludzie wszelkiego rodzaju byli zbawieni i posiedli dokładną znajomość prawdy". (1 Tymoteusza 2:4, NW) Dokładna znajomość prawdy Słowa Bożego umożliwi prawym ludziom przeżycie końca obecnego złego systemu. (Sofoniasza 2:3) Ta znajomość prawdy pokazuje też drogę do życia wie­cznego we wspaniałym nowym systemie Bożym. Jezus Chrystus powiedział w modlitwie do Boga: „To znaczy życie wieczne: ich nabywanie wiedzy o tobie, jedynym prawdziwym Bogu, i o tym, któregoś posłał, Jezusie Chrystusie." - Jana 17:3, NW; zobacz też Jana 4:14.

12 Jakże krzepiąca jest świadomość, że już wkrótce doczekamy się końca wszystkich nieszczęść nawiedzających ten świat! Jakże zachwycająca jest świadomość, że możemy mieć nadzieję, iż wnet znajdziemy się w nowym systemie, gdzie będziemy mogli cieszyć się życiem w pełnym znaczeniu tego słowa! Każdy z nas powinien w tym widzieć uzasadnione powody, żeby dążyć do poznania prawdy biblijnej. Szukając tej prawdy, zaczynamy kłaść „dobry fundament na przyszłość, aby dostąpić żywota prawdziwego", czyli „życia wiecznego" w utworzonym przez Boga nowym systemie rzeczy. - 1 Tymoteusza 6:19, NP.

ROZDZIAŁ 2

Dlaczego należy zbadać swoją religię?

Mamy wszelkie powody do poważnego prze­myślenia naszego stosunku do Boga. Dlaczego? Ponieważ wszystko wskazuje na to, że już wkrótce Bóg wytraci złych i ustanowi sprawiedliwy, nowy system. Musimy więc zadać sobie pytanie: „Czy mój sposób oddawania czci Bogu cieszy się Jego uznaniem?" Bóg, a nie człowiek, decyduje o tym, co się Jemu podoba. Chcąc się dowiedzieć, co Bóg o tym sądzi, musimy zajrzeć do Biblii, ponieważ w niej Stwórca mówi nam wyraźnie, jak mamy postępować, żeby dostąpić życia wiecznego. (Księga Przysłów [Przypowieści] 3:1, 2) Jeżeli bierzemy sobie do serca Jego wypowiedzi i stosujemy się do nich w życiu, to zarówno teraz, jak i w przyszłych stuleciach zapewni nam to cudowne błogosławieństwa.

2 Jaki wniosek nam się nasuwa, gdy się dowiadujemy, co Biblia ma do powiedzenia w tej sprawie? Czy ona uczy, że wszyscy spośród setek milionów ludzi, wyznających najróżniejsze religie, cieszą się uznaniem Boga? Czy z jej treści wynika, że każda religia jest dobra? W celu zapoznania nas ze swoim punktem widzenia Bóg kazał zapisać w swym Słowie następujące oświadczenie: „Wchodźcie przez ciasną bramę; albowiem szeroka jest brama i przestronna droga, która wiedzie na zatracenie, a wielu jest takich, którzy przez nią wchodzą. A ciasna

jest brama i wąska droga, która prowadzi do żywota; i nie­wielu jest tych, którzy ją znajdują." (Mateusza 7:13, 14, NP) Jakże wyraźnie odpowiada ten werset na nasze pyta­nie ! Wynika z niego, że wiele ludzi nie oddaje Bogu czci w sposób, który by się Jemu podobał. Tylko nieliczni idą drogą prowadzącą do życia.

3 Prawdopodobnie zgodzisz się z tym, że większości dzisiejszych religii Bóg nie uznaje. Na pewno nie po­chwalasz wielu poczynań podejmowanych w imię religii. Gdy na przykład widzisz, że członkowie najróżniejszych wyznań prowadzą się niemoralnie, a przy tym chcą uchodzić za sprawiedliwych, to wiesz, że coś tu nie jest w porządku. (2 Tymoteusza 3:4, 5) A gdy czytasz w prasie, że niektórzy duchowni publicznie pochwalają stosunki pozamałżeńskie i że w niektórych okolicznościach nie potępiają nawet homoseksualizmu, wtedy uświadamiasz sobie, że to jest sprzeczne z przykazaniami Bożymi. Może przypominasz sobie, że Bóg zniszczył starożytne miasta Sodomę i Gomorę. A dlaczego je zniszczył? Dlatego, że ich mieszkańcy dopuszczali się takich rzeczy! Zdajesz sobie zatem sprawę, iż Bóg nie uznaje religii, której nauczyciele mówią ludowi, że w takim postępowaniu nie ma nic złego. - Judy 7.

4 Ale na pewno słyszałeś już wypowiedzi w rodzaju: „Wszystko jedno, w co się wierzy, byle się porządnie prowadzić i nikogo nie krzywdzić." Czy jednak tylko tyle miałaby wymagać religia uznawana przez Boga? To też jest potrzebne, ale Bóg wymaga więcej. Chodzi tu również o nauki. Biblia mówi, że „prawdziwi czciciele będą oddawać cześć Ojcu w Duchu i prawdzie". (Jana 4:23) Jeżeli chcemy oddawać cześć Bogu w sposób cieszący się Jego uznaniem, to nasze wielbienie musi być mocno za­korzenione w Bożym Słowie prawdy. Jezus zganił ludzi, którzy   twierdzili,   że   służą   Bogu,   ale   opierali   się   na tradycjach ludzkich zamiast na Słowie Bożym. Zasto­sował do nich słowa samego Boga odnotowane w proroctwie Izajasza 29:13, mówiąc: „Daremnie mi jednak cześć oddają, głosząc nauki, które są nakazami ludzkimi." (Mateusza 15:9, NP) Nie chcielibyśmy chyba czcić Boga daremnie i dlatego każdy z nas koniecznie powinien zbadać swoją religię.

5 Musimy zbadać nie tylko to, w co sami wierzymy, lecz także to, czego naucza wyznanie, do którego należymy. Czy jego nauki są całkowicie zgodne ze Słowem Bożym, czy też są oparte na tradycjach ludzkich? Jeżeli miłujemy prawdę, to nie będziemy się obawiać takiego sprawdzenia. Każdy powinien starać się szczerze ustalić, czego Bóg od nas wymaga, a potem powinien to spełniać. - Jan 8:32.

6 Sam fakt, że wyznawcy jakiejś religii mają Biblię albo że od czasu do czasu odczytuje się z ambony urywki Biblii, jeszcze nie dowodzi biblijnego pochodzenia wszy­stkich nauk tej religii. Warto mieć Biblię; każdy powinien ją mieć. Ale trzeba też znać treść Biblii i trzeba wierzyć w to, czego ona naucza. Wyznanie, które naprawdę uznaje Biblię za Słowo Boże, nie będzie się powoływać tylko na pewne fragmenty tej księgi, odrzucając resztę. „Całe Pismo jest natchnione przez Boga i użyteczne do nauczania, do strofowania, do prostowania rzeczy." (2 Tymoteusza 3:16, NW) Wobec tego religia uznawana przez Boga musi się zgadzać z Biblią we wszystkich szcze­gółach.

7 Człowiek, który chce się podobać Bogu, musi być szczery. Ale sama szczerość jeszcze nie sprawia, że jego religia podoba się Bogu. Apostoł Paweł napisał pod wpływem ducha Bożego o niektórych współczesnych mu ludziach: „Wydaję im bowiem świadectw...