Świątynia Banteay Srei, leżąca w odległości ok. 30 km na północ od Siem Reap i 20 km od centrum Angkor, należy do najlepiej zachowanych khmerskich budowli.
Kambodża | Wspaniałe ruiny zlokalizowane w odległości ok. 20 km na północ od Angor Wat (by C. Karras)
Ta niewielka i elegancka świątynia została zbudowana nie przez ówczesnego władcę, ale przez dwóch Braminów. Yajnavaraha i jego młodszy brat Vishnukumara byli bogatymi właścicielami ziemskimi w regionie zwanym wówczas Ishanapura.
Kambodża | Zachwycające bogactwo detali zdobniczych (by C. Karras)
Poświęcenie budowli nastąpiło w 967 roku. Pierwotna nazwa świątyni brzmiała: „Tribhuvanamahesvara” (Wielki Bóg Potrójnego Świata). Dzisiaj używana nazwa Banteay Srei oznacza „Cytadela Kobiety”, względnie „Cytadela Piękności”. Jeden z braci-fundatorów był wybitnym estetą i nadał budowli czystą formę architektury hinduistycznej.
Zastosowany do budowy twardy różowy piaskowiec szczególnie nadaje się do drobiazgowej ornamentyki. Prawie wszystkie ściany budynków świątynnych są ozdobione niezwykle precyzyjnymi rzeźbami. Stojące w licznych niszach figurki są tak artystycznie wykonane, że sprawiają wrażenie raczej wyrzeźbionych w drewnie, niż wykutych w twardym kamieniu.
Kambodża | Banteay Srei, czyli „Cytadela Kobiety” (by C. Karras)
Roza1956