Susan_Elizabeth_Phillips_Podroz_do_nieba.pdf

PHILLIPS

PODRÓŻ

Do NIEBA

Jxozaział pierwszy

chroniarz?! Po jaką cholerę mi ochroniarz!

Srebrne noski purpurowych kowbojskich butów Bobby'ego Toma

Dentona zalśniły w słońcu, gdy eksfutbolista przeszedł przez pokój

i oparł ręce na biurku swego adwokata.

Jack Aikens popatrzył na niego uważnie.

- W wytwórni Windmill sądzą, że potrzebujesz kogoś takiego.

- Nie interesuje mnie, co oni myślą. Wszyscy przecież wiedzą, że w ca

łej południowej Kalifornii nie ma ani jednej osoby, która posiada choćby

odrobinę rozsądku. - Bobby Tom wyprostował się. - No, może kilku farme

rów, ale nikt poza nimi. - Usiadł w skórzanym fotelu i położył nogi na blacie

biurka, zakładając jedną na drugą.

Jack Aikens uważnie obserwował swojego najważniejszego klienta. Tego

dnia Bobby Tom był ubrany niemal staromodnie, w białe lniane spodnie, la

wendową jedwabną koszulę, purpurowe buty z jaszczurczej skóry i jasno

szary kowbojski kapelusz. Ten były łapacz nigdzie nie ruszał się bez swojego

stetsona. Niektóre z jego przyjaciółek przysięgały, choć Jack w to nie wie

rzył, że nawet kochał się nie zdejmując go z głowy. Bobby Tom chlubił się

tym, że jest Teksańczykiem, chociaż kariera zawodowego futbolisty sprawi

ła, iż ostatnie dziesięć lat spędził w Chicago.

Z wyglądem jak z okładki żurnala, uśmiechem pożeracza serc oraz parą

imponujących, wysadzanych diamentami sygnetów Super Pucharu, Bobby

Tom Denton był uznawany za najbardziej czarującego ze wszystkich futboli-

stów. Od początku jego kariery publiczność telewizyjna uwielbiała ten styl

wiejskiego chłopca. Zawodnicy przeciwnych drużyn nie dali się jednak zwieść

roztaczanemu przez niego urokowi prostego, porządnego faceta. Wiedzieli,

że Bobby Tom był bystry, szybki i twardy - tak samo jak oni. Cieszył się

sławą nie tylko najbarwniejszej postaci Ligii Narodowej, ale także najlepsze

go łapacza. Nic więc dziwnego, że gdy pięć miesięcy temu, podczas stycz

niowych rozgrywek Super Pucharu, doznał kontuzji kolana, która zmusiła

go do wycofania się ze sportu w wieku trzydziestu trzech lat, Hollywood

zapragnęło uczynić z niego bohatera kina akcji.

- Bobby Tom, ludzie z Windmill mają prawo się niepokoić. Zapłacili ci

parę ładnych milionów dolarów, żebyś swój pierwszy film zrobił właśnie

z nimi.

- Jestem futbolistą, a nie cholerną gwiazdą filmową!

- Ostatnio niestety zostałeś emerytowanym futbolistą- zauważył Jack. -

Poza tym sam podjąłeś decyzję, aby podpisać kontrakt filmowy.

Bobby Tom zerwał z głowy kapelusz, przejechał ręką po gęstych blond

włosach i z powrotem włożył stetsona.

- Byłem pijany i poszukiwałem nowego sensu w życiu. Nie powinieneś

mi pozwalać na podejmowanie tak ważnych decyzji, gdy jestem pijany.

- Znamy się od lat, a jeszcze nigdy nie widziałem, żebyś był zalany, więc

to żadna wymówka. Jesteś zresztą jednym z najbardziej bystrych biznesme

nów, jakich znam, i z pewnością nie narzekasz na brak pieniędzy. Jeśli nie

chciałeś podpisywać kontraktu z Windmill, trzeba było tego nie robić.

- Dobra, dobra, zmieniłem zdanie.

- Prowadzisz więcej interesów, niż mogę zliczyć, a nigdy nie słyszałem,

żebyś zerwał umowę. Jesteś pewny, że chcesz zacząć właśnie teraz?

- Nie powiedziałem, że mam zamiar zerwać kontrakt.

Jack przesunął po biurku dwie sterty broszur i paczuszkę gumy do żucia.

Przyjaźnili się z Bobbym Tomem od dziesięciu lat, ale Jackowi wydawało

się, że tak naprawdę nie zna go lepiej niż jego fryzjer. Układny i na pozór

szczery, skrzętnie skrywał swoje życie prywatne. Jack nie robił z tego zarzu

tu. Wszyscy na świecie czuli się kumplami Bobby'ego Toma, musiał więc

nauczyć się ochraniać swoją osobę. Jednak, zdaniem Jacka, nie zawsze wy

chodziło mu to na dobre. Każda biedna zgrabna panienka, każdy nieszczęśli

wy koleżka z dawnych lat uważali Bobby'ego Toma za łatwy cel.

Jack zerwał srebrną folię z jednego końca paczki gumy do żucia.

- Zapytam z ciekawości: wiesz cokolwiek o aktorstwie?

-Nie.

- Tak właśnie myślałem.

-Nie widzę zresztą żadnych problemów. W takich filmach jedyne, co się

ma do roboty, to skopać innym zadki i rozebrać parę kobiet. A ja to, cholera,

robię, odkąd skończyłem osiem lat.

Bobby Tom Denton słynął z tego typu komentarzy. Adwokat się uśmiech

nął. Niezależnie od tego, co twierdził jego klient, Jack wiedział, że Bobby

Tom ma zamiar osiągnąć sukces i zrobić karierę filmową. Nigdy jeszcze nie

widział, aby ten eksfutbolista zabrał się do czegokolwiek, nie chcąc zrobić

tego dobrze, niezależnie czy chodziło o kupno ziemi, czy o rozkręcenie no

wych interesów.

Jack usadowił się wygodnie w fotelu.

- Parę godzin temu rozmawiałem z Willow Craig z Windmill. Jest bar

dzo nieszczęśliwa, szczególnie odkąd się uparłeś, aby zdjęcia były kręcone

w Telarosa.

- Potrzebowali miasteczka w Teksasie. Wiesz, jak tam ciężko o pracę,

ten film może im pomóc.

- Myślałem, że chciałeś przez jakiś czas pozostać z dala od twojego ro

dzinnego miasta, szczególnie w związku z tym całym szaleństwem wokół

festiwalu, który chcą zorganizować dla rozkręcenia turystyki.

Bobby Tom skrzywił się.

-Nie przypominaj mi o tym.

- Dobra, jednak teraz musisz tam pojechać. Windmill sprowadził już cały

swój ekwipunek i personel, a ciebie nie ma, nie mogą więc zacząć kręcić.

- Powiedziałem im, że przyjadę.

- Tak samo jak obiecałeś, że przyjedziesz na te wszystkie spotkania i przy

miarki garderoby, które ci zorganizowali w Los Angeles dwa tygodnie temu?

- To były głupoty. Przecież ja już mam najlepszą garderobę ze wszyst

kich graczy ligi. Po co mi przymiarki?

Jack poddał się. Jak zwykle Bobby Tom miał zamiar zrobić wszystko po

swojemu. Pod przykrywką uprzejmości Teksańczyk był uparty jak osioł i nie

znosił, aby go do czegokolwiek zmuszano.

Bobby Tom zdjął nogi ze stołu i powoli wstał. Bardzo dobrze to ukrywał,

ale Jack wiedział, iż jest załamany koniecznością zakończenia sportowej ka

riery. Odkąd lekarze powiedzieli mu, że już nigdy nie będzie mógł grać, Bobby

Tom rzucił się w wir interesów z zawziętością godną człowieka stojącego na

skraju bankructwa, a nie legendy sportu, dla której wielomilionowy kontrakt

z Gwiazdami Chicago stanowił jedynie ułamek dochodu. Jack zastanawiał się,

czy dla Bobby'ego Toma, próbującego sobie wyobrazić, co będzie robił przez

resztę życia, ten film nie miał stać się właśnie sposobem na spędzanie czasu.

Bobby Tom zatrzymał się przed drzwiami i rzucił adwokatowi skupione spoj

rzenie, którego nauczyli się bać zawodnicy obrony wszystkich drużyn w lidze.

- A może skontaktowałbyś się z ludźmi z Windmill i kazał im odwołać

tego ich ochroniarza?

Prośba brzmiała łagodnie, ale Jack nie dał się zwieść. Bobby Tom za

wsze dokładnie wiedział, czego chce, i z reguły to dostawał.

- Obawiam się, że ktoś jest już w drodze. Zresztą oni wysyłają ci eskor

tę, nie ochroniarza.

- Powiedziałem im, że sam przyjadę do Telarosa, i tak zrobię. Jeśli ten

cholerny goryl się pokaże i spróbuje mi rozkazywać, to niech lepiej będzie

dużym i silnym facetem, bo inaczej skończy z moimi inicjałami na tyłku.

Jack spojrzał ukradkiem na żółte pismo leżące na stole i zdecydował, że

nie jest to odpowiedni moment, aby powiedzieć Bobby'emu Tomowi, iż ten

„duży i silny facet", którego wysłała wytwórnia Windmill, nazywa się Gra

cie Snów. Wsuwając pismo pod stos broszur miał tylko nadzieję, że panna

Snów posiada okazały zadek, zabójcze cycki i instynkt piranii. Inaczej nie

będzie miała szansy poradzić sobie z Bobbym Tomem Dentonem.

nego doświadczenia, zatem uznała, iż należy raczej powstrzymać się od osą

dów. W jaki sposób ma ułożyć sobie nowe życie, jeśli nie będzie otwarta na

nowe doświadczenia? Nie żeby chciała spróbować narkotyków, ale jeśli cho

dzi o filmy pornograficzne... Może choć szybki rzut oka.

Ponownie nacisnęła przycisk dzwonka, dwa razy pod rząd, i odrzuciła

do tyłu krnąbrny lok. Miała nadzieję, że dzięki nowej trwałej przestanie wresz

cie układać włosy w tę niemodną, ale wygodną fryzurę, którą nosiła przez

ostatnich dziesięć lat. Wyobrażała sobie, że będzie to coś lekkiego i faliste

go, co sprawi, iż poczuje się jak nowy człowiek. Mocna trwała w wykonaniu

Mister Eda zupełnie jednak nie przystawała do tej wizji.

Dlaczego zapomniała o wyniesionej z lat młodzieńczych lekcji, że wszel

kie wysiłki, jakie wkłada w poprawienie własnego wyglądu, zawsze kończą

się katastrofą? Miała przecież za sobą miesiące siwizny, efekt zbyt dużej

ilości utleniacza, a także otwarte rany na skórze w wyniku reakcji alergicz

nej na krem, który zastosowała by zlikwidować piegi. Wciąż jeszcze słyszała

wybuch śmiechu koleżanek z liceum, kiedy przy ustnej odpowiedzi wypadły

jej ze stanika kłębki waty. To wydarzenie było ostatecznym ciosem. Przyrze

kła sobie wtedy zaakceptować to, co jej matka mówiła bez ogródek, odkąd

Gracie skończyła sześć lat: „Gracie Snów, pochodzisz z długiej linii pospoli

tych kobiet. Zaakceptuj fakt, że nigdy nie będziesz ładna, a poczujesz się

szczęśliwsza".

Była średniego wzrostu - ani wystarczająco niska, aby uważano ją za

czarującą, ani wystarczająco wysoka, by uznano ją za smukłą. Biust nie od

znaczał się pod bluzką zbyt wyraźnie, ale przecież istniał. Nie patrzyła na

świat ciepłym spojrzeniem brązowych oczu, nie iskrzył się w nich błękit,

lecz panowała nieokreślona szarość. Jej usta były zbyt szerokie, a podbródek

zanadto spiczasty. Nie dziękowała losowi za mały i prosty nos ani za to, że

pokrywała go gładka, choć piegowata skóra. Zamiast tego, ceniła sobie bar

dzo dużo ważniejsze dary, którymi obdarzył ją Bóg: inteligencję, wysubli

mowane poczucie humoru oraz nienasycone zainteresowanie wszelkimi aspek

tami życia. Powtarzała sobie, że siła charakteru jest ważniejsza od urody.

Tylko w momentach najgłębszego przygnębienia pragnęła oddać odrobinę

uczciwości, kawałeczek cnoty albo trochę umiejętności organizacyjnych za

większy rozmiar stanika.

W końcu drzwi się otworzyły, przerywając jej zamyślenie. Gracie znala

zła się twarzą w twarz z najbrzydszym mężczyzną, jakiego kiedykolwiek

widziała - niezdarny bokser z grubą szyją, łysą czaszką i potężnymi ramio

nami. Przyglądała mu się z zainteresowaniem, podczas gdy jego spojrzenie

wędrowało po jej marynarskiej garsonce, białej skromnej bluzce z poliestru,

i dalej w dół, aż do czarnych pantofli.

-No?

Wyprostowała się i lekko uniosła brodę.

Gracie Snów miała swoje złe dni, w każdym razie jeśli chodzi o fryzurę.

Kiedy tej czerwcowej nocy wilgotny wiatr wciąż zwiewał jej przed oczy zwi

nięty w sprężynkę lok w kolorze miedzi, stwierdziła, że nie powinna była

ufać fryzjerowi zwanemu Mister Ed. Uznała jednak, że takie rozważania są

bezcelowe, zamiast więc rozmyślać nad swojąokropnątrwałą, zamknęła drzwi

wynajętego samochodu i powędrowała w kierunku domu Bobby'ego Toma

Dentona.

Na podjeździe stało zaparkowanych pół tuzina samochodów. Gdy zbli

żyła się do lśniącej cedrowo-szklanej budowli wznoszącej się nad jeziorem

Michigan, usłyszała głośną muzykę. Było prawie wpół do dziesiątej i Gracie

szczerze pragnęła przełożyć spotkanie na następny ranek, kiedy poczuje się

bardziej wypoczęta i mniej zdenerwowana, ale po prostu miała za mało cza

su. Musiała udowodnić Willow Craig, że potrafi skutecznie wywiązać się ze

swego pierwszego prawdziwego zadania.

To był dziwny dom, niski i szeroki, z kanciastym dachem. Mocno pola-

kierowane drzwi frontowe miały wydłużoną aluminiową klamkę, wyglądaj ą-

cąjak kość udowa. Gracie uznała, że budowla jest koszmarna, ale to czyniło

całą sprawę jeszcze bardziej interesującą. Próbując zignorować skurcze gło

du, z determinacją przycisnęła dzwonek i obciągnęła żakiet swojej najlep

szej garsonki w stylu marynarskim, bezkształtnego ciucha, którego spódnica

nie była ani długa, ani krótka, po prostu niemodna. Co prawda Gracie wola

łaby, żeby ta spódnica nie pogniotła się tak bardzo w czasie lotu z Los Ange

les do Chicago, ale nigdy nie umiała zadbać o swój strój. Czasami wydawało

jej się, że ma spaczone poczucie elegancji; zawsze wyglądała, jakby kiero

wała się modą sprzed co najmniej dwudziestu lat. Może dlatego, że wycho

wywała się wśród osób dużo od niej starszych.

Kiedy ponownie przycisnęła dzwonek, usłyszała wewnątrz domu coś jak

by dźwięk gongu, jednak muzyka była tak głośna, iż nie mogła tego stwier

dzić z całą pewnością. Oczekiwanie wywołało w niej lekkie mrowienie skó

ry. Sądząc po odgłosach, w domu odbywało się dzikie party.

Chociaż Gracie miała trzydzieści lat, nigdy nie brała udziału w dzikich

party. Zastanawiała się, czy na tym przyjęciu puszczano filmy pornograficz

ne i podawano gościom kokainę. Była prawie całkowicie przekonana, że nie

pochwala ani jednego, ani drugiego. Nie miała jednak w tych sprawach żad-

- Przyszłam do pana Dentona.

- Nareszcie. - Bez uprzedzenia złapał ją za ramię i pociągnął do środka. -

Przyniosłaś muzyką?

Tak ją zaskoczył tym pytaniem, że niewiele dostrzegła z wnętrza, w któ

rym się znalazła - kamienna podłoga, masywna aluminiowa płaskorzeźba na

ścianie, granitowy słupek z samurajskim hełmem na wierzchu.

- Muzykę?

- No, przecież kazałem Stelli, żebyś przyniosła własną. Nieważne. Mam

kasetę, którą zostawiła ostatnia dziewczyna.

- Kasetę?

- Bobby Tom bierze kąpiel. Chcemy z chłopcami zrobić mu niespodzian

kę, więc poczekaj tutaj, aż wszystko będzie gotowe. Wtedy pójdziemy razem.

Mówiąc to, zniknął za przesuwanym chińskim parawanem, który znaj

dował się po prawej stronie. Patrzyła za nim zaciekawiona, choć trochę za

niepokojona. Najwyraźniej pomylił ją z kimś innym, ale skoro Bobby Tom

Denton nie chce odbierać telefonów od wytwórni Windmill, postanowiła

wykorzystać tę pomyłkę na swoją korzyść.

Dawna Gracie Snów cierpliwie czekałaby na powrót mężczyzny, by mu

wytłumaczyć, w jakim celu przyszła. Ale nowa Gracie Snów pragnęła przy

gody, zatem podążyła krętym korytarzem za dźwiękami ochrypłej muzyki.

Nigdy nie widziała takich pokoi jak te, przez które przechodziła. Dotyk

uważała zawsze za najważniejszy zmysł i sam widok jej nie zadowalał. Ręce

ją świerzbiły, by pogłaskać nieszlifowane rzeźby z oksydowanego żelaza na

podestach oraz bloki granitu, na których spoczywały nieregularnych kształ

tów blaty, przypominające prehistoryczne drzewa. Miała ochotę przejechać

opuszkami palców po ścianach; część z nich była jasnoszara, podczas gdy

inne zostały pokryte długimi pasami skóry zabarwionej na kolor ludzkiego

ciała. Niskie meble wyściełane pasiastym płótnem zachęcały do zagłębienia

się w nich, a zapach eukaliptusa unoszący się z antycznych urn otumaniał.

Z eukaliptusowym aromatem mieszał się zapach chloru. Kiedy Gracie

obeszła wystający artystycznie ze ściany stos granitowych otoczaków, jej oczy

rozszerzyły się w zachwycie. Korytarz wychodził na luksusową grotę, której

ściany zostały zbudowane z wznoszących się aż do sufitu, przesuwanych

parawanów z rytego szkła. Olbrzymie palmy, kępy bambusa oraz inne okazy

egzotycznej roślinności wyrastały z wyciętych w marmurowej podłodze otwo

rów, nadając grocie wygląd tropikalny i prehistoryczny. Wyłożony czarnymi

kaflami asymetryczny basen przypominał ukryty w zieleni staw, gdzie dino

zaury mogłyby udawać się do południowego wodopoju. Nawet proste, styli

zowane krzesła oraz klocowate stoły wykonane ze spłaszczonych granito

wych głazów pasowały do tego dzikiego wystroju.

Otoczenie mogło być prehistoryczne, natomiast goście okazali się całko

wicie nowocześni. W sumie znajdowało się tam około trzydziestu osób obu

płci. Wszystkie kobiety były młode i piękne, podczas gdy mężczyźni, zarów

no czarni, jak i biali, mieli nabrzmiałe muskuły oraz grube szyje. Gracie nie

wiedziała na temat futbolistów nic oprócz tego, że słyną ze złej reputacji.

Kiedy więc obserwowała skąpe bikini większości z obecnych dziewcząt, nie

mogła powstrzymać iskierki nadziei, że właśnie ma się tu rozpocząć coś w ro

dzaju orgii. Nie żeby chciała kiedykolwiek uczestniczyć w takiej imprezie -

nawet gdyby ktoś ją do tego zaprosił - ale chętnie by popatrzyła.

Przeraźliwe kobiece piski skierowały jej uwagę na stojące pod oknami

na specjalnym podwyższeniu jacuzzi, obudowane granitowymi kamieniami

i wypełnione pieniącą się gorącą wodą. Cztery dziewczyny figlowały w bą

belkach. Gracie, obserwując ich lśniące, opalone piersi wychylające się z wą

ziutkich staniczków, poczuła zarówno zazdrość, jak i podziw. Jej spojrzenie

powędrowało z kolei w górę i spoczęło na stojącym na podwyższeniu, po

nad baraszkującymi dziewczynami, mężczyźnie. Wszystko we wnętrzu Gra

cie znieruchomiało.

Od razu rozpoznała człowieka znanego z fotografii. Stał tuż obok jacuzzi

jak sułtan pilnujący swojego haremu. Kiedy patrzyła na niego, odżyły w niej

najskrytsze fantazje seksualne. Bobby Tom Denton. Dobry Boże! -pomyślała.

Był wcieleniem mężczyzny, o jakim w życiu marzyła. Odrzuciła wspo

mnienie wszystkich chłopców ze szkoły, którzy ją ignorowali, wszystkich

młodzieńców, którzy nigdy nie pamiętali jej imienia, wszystkich przystojnia

ków z pracy, którzy prawili jej komplementy na temat umiejętności logiczne

go myślenia, ale nigdy nie umówili się z nią na randkę. Był postacią nadludz

ką, z pewnością zesłaną na ziemię przez perwersyjnego Boga, aby przypominał

pospolitym jak ona sama kobietom, że pewne rzeczy na zawsze pozostaną dla

nich nieosiągalne.

Wiedziała ze zdjęć, że pod kapeluszem skrywa się głowa pełna gęstych

blond włosów, a rondo ocienia parę niebieskich oczu. Jego kości policzkowe

zdawały się wyrzeźbione przez renesansowego artystę. Miał solidny, prosty

nos, zdecydowanie zarysowaną szczękę oraz usta tak pociągające, że powin

ny nosić napis ostrzegawczy. Był w najwyższym stopniu męski. Kiedy na

niego patrzyła, poczuła to samo przeszywające pragnienie, którego zawsze

doświadczała leżąc na trawie w ciepłe letnie wieczory i spoglądając w gwiaz

dy. Bił z niego taki sam blask i tak samo wydawał się niedosiężny.

Miał na sobie czarny kowbojski kapelusz, kowbojskie buty z wężowej

skóry oraz welurowy szlafrok w czerwone i zielone błyskawice. W ręku trzy

mał butelkę piwa, a w kąciku ust zapalone cygaro. Między cholewką butów

a skrajem szlafroka widać było nagie, cudownie muskularne łydki. Gracie

zaschło w ustach, gdy wyobraziła sobie, że pod szlafrokiem jest całkiem nagi.

- Hej! Kazałem ci czekać na mnie przy drzwiach.

Podskoczyła, kiedy tęgi mężczyzna, który ją wpuścił, zaszedł ją od tyłu

z małym magnetofonem w ręku.

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: