ALAN DEAN FOSTER WOJENNE UPY Tytu oryginau: The spoils of war Cykl: Przeklci tom 3 Przeoy: Jacek Popawski Data wydania polskiego: 1998 Data wydania oryginalnego: 1993 Rozdzia 01 Chciaabym, eby tego nie robia. Wszyscy tego chcemy. Odpoczyway na tarasie restauracji. Z tej wysokoci miay dobry widok na cz miasta, ktre rozpocierao si przed nimi na wielkim obszarze. Mahmahar nie by gsto zaludniony, ale poniewa prawo zabraniao wznoszenia budynkw wyszych ni cztery kondygnacje, miasto rozwijao si gwnie w poziomie. Mieszkacy tak bardzo lubili ogrody i parki, e nawet skromniejsze dzielnice zajmoway olbrzymie obszary. Miasto nie sprawiao wraenia wielkiej aglomeracji. Wrcz przeciwnie, daleko mu byo do owych wynaturzonych metropolii, ktre mona znale na Hivistahmie, czy Ooyanie, a to dziki harmonijnej architekturze przeplatajcej si z zieleni ogrodw i parkw. W takim rodowisku raziy by due budowle. Turatreyy liczyo nieco ponad dwa miliony mieszkacw. Byo jedn z wikszych spoecznoci Mahmaharu i jego mieszkacy z dum nazywali go swoim domem. Tam, gdzie byo to moliwe, Waisowie ograniczali wielko swoich miast do piciu milionw mieszkacw, ale te dbali, eby nie liczyy mniej ni milion. W samej istocie ycia spoecznego, jak we wszystkim innym, Waisowie odnajdywali pikno. Inni czonkowie Gromady traktowali ich za to z mieszanin lekcewaenia i zazdroci. Wyszydzali Waisw za sztywno i manieryzm, jednoczenie skrycie podziwiajc ich zdolno do tworzenia lub odkrywania we wszystkim sztuki. Nawet najbardziej krytyczni nie mogli zaprzeczy, e spoeczno i cywilizacja Waisw stanowia apogeum osigni Gromady. Inne rasy mogy jedynie prbowa ich naladowa, pomimo i irytoway ich nieraz czyny (lub ich brak) Waisw. Waisowie bardzo powanie traktowali tak du odpowiedzialno. Podobnie, jak kada inna rasa bdca czonkiem Gromady, od samego pocztku, od ponad tysica lat, wspierali wojn przeciw Ampliturom. To konsekwentne poparcie byo rwnie silne, jak ich starania, by unikn prawdziwej walki. Nie rnili si tym od wikszoci swoich sprzymierzecw. Matka Lalelelang od niechcenia bawia si trzema stojcymi przed ni tradycyjnymi naczyniami na napoje. Jedno zawierao aperitif, drugie napj podstawowy, a trzecie wypenione byo rdlan wod lekko aromatyzowan cytrynowym zapachem, suc do ceremonialnego pukania ust pomidzy daniami. Podobnie jak kady inny aspekt ycia Waisw, jedzenie obiadu podniesiono do rangi sztuki. Jako matriarcha rodu, matka musiaa mwi takie rzeczy, to bya jej rola. Sprzeciw jej babki byby duo bardziej stanowczy, ale owa zacna matrona nie ya od dwch lat, upozowana, zabalsamowana i z naleytym szacunkiem zoona w rodzinnym mauzoleum. Tak wic to matka musiaa protestowa. Ojciec zostanie poinformowany o wyniku rozmowy, tylko wtedy, jeli samice uznaj to za waciwe. - Mogaby robi tyle rzeczy mwia matka. - Wrd caej rodziny i rwienikw w grupie studentw masz najwyszy wskanik inteligencji. Wykazujesz przebyski geniuszu zarwno w dziedzinie gawd poetyckich, jak i we wzornictwie przemysowym. Caa inynieria wcznie z architektur stoi przed tob otworem. - Rzsy o pozacanych kocach zatrzepotay ponad szerokimi, niebiesko-zielonymi oczami. - Mogaby nawet zosta, omiel si zaryzykowa, architektem zieleni! - Ju si zdecydowaam. Waciwe organa zostay powiadomione. - Gos Lalelelang by peen szacunku, ale twardy. Matka pochylia si i delikatnie, z gracj pocigna dziobem aperitif z inkrustowanego naczynia. - Cigle nie rozumiem, dlaczego uznaa za konieczne wybra tak niebezpieczn i niepewn profesj. - Kto musi to robi, mamo. - Chwytnymi, bezpirymi wypustkami lewego skrzyda Lalelelang nerwowo przestawia stojce przed ni cztery mae talerzyki z typowymi dla poudniowego posiku potrawami. - Historyk to szanowany i ceniony zawd. Starsza samica nastroszya pira prostujc si na krzele, a skomplikowany jzyk jej gestw odzwierciedla gbok, rodzicielsk trosk. Ruchy wyraay raczej zawd ni zo. Delikatne przechylenie gowy mwio o dezaprobacie, a lekkie uwypuklenie opierzonego szczytu czaszki, o wyrzutach sumienia. Ojciec, zadumaa si Lalelelang, opalizowaby i migotaby teraz szkaratem. Brak tak bogatego ubarwienia samice musiay nadrabia wyrafinowanymi gestami. Tak czy inaczej, odebraa opini matki. Sygnalizowaa j w rozmaity sposb przez cay czas trwania posiku. - Wybraa zawd historyka dla jakiego miesznego kaprysu, ktrego nawet nie prbuj zrozumie. - Dugie rzsy wachloway powietrze midzy nimi. - To samo w sobie jest ju dziwne, ale jeszcze nie budzi mojego sprzeciwu. Przeraa mnie i unieszczliwia twoja fascynacja wojn. Ta obsesja nie przystoi przedstawicielce rasy Waisw. - Bez wzgldu na to, jak bardzo nam si to nie podoba, wojna wci pozostaje najwaniejszym czynnikiem wspczesnej historii, jak rwnie naszego codziennego ycia. - Lalelelang podniosa grono dojrzaych, maych, jasno-zielonych jagd z najbliszego talerza i uywajc, jak naleao, jedynie koniuszka dzioba odrywaa je kolejno od czarnych szypuek. Gdy skoczya, odoya ogoocon odyg na pusty talerz, starannie ukadajc j w taki sposb, aby aden z kocw nie wskazywa ani na ni, ani na matk. To prawda, e wybraa sobie przedziwn profesj, ale cigle jeszcze pamitaa o dobrych manierach. Przedstawiciele innych gatunkw, ktrzy przez lata pracowali wycznie pord Waisw, nigdy nie mogli opanowa wszystkich zawioci tej dziedziny. Po jakim czasie przestawali zwraca na to uwag, co wydatnie pomagao w zmniejszaniu napi pomidzy nimi, a ich gospodarzami. Gdy nadchodzi trudny okres, niektrzy, na przykad Massudzi, zarzucali im marnowanie czasu i energii, a nawet gupot, ale dla Waisw maniery byy kwintesencj rozumnej egzystencji. Gwnym powodem dla ktrego tak dugo i tak bardzo chcieli pokona wroga by strach, e w razie poraki narzucony przez Ampliturw Cel zrujnowaby tradycyjne ceremoniay, bez ktrych, wedug przekonania Waisw, nie moga istnie prawdziwa cywilizacja. Inne rasy zgadzay si z sam doktryn, ale nie przykaday do niej takiego znaczenia jak Waisowie. - Nawet, jeli zgodz si z twoim zdaniem, cigle nie rozumiem, dlaczego nie moesz rzuci tej pracy i zaj si czym innym? - Zmartwiony wzrok matki przelizgn si po pobliskim ogrodzie, zbitym gszczu szeciopatkowej, to-pomaraczowej narstrunii, ktra wanie wspaniale rozkwita. Klomb obrzeony by drobnymi, fioletowymi kwiatkami yunguliu i starsza samica nie wiedziaa, czy w peni pochwala ten wybr. Czarno-biae kwiatostany wesshu byyby bardziej kontrastowe i te ju si pokazay. - Wszyscy tylko krytykujemy - pomylaa - nawet wasne potomstwo, jak ja teraz. Nic dziwnego, e pord ras stanowicych Gromad, Waisowie byli podziwiani, ale mao lubiani. Puste opakowanie zakcajce mikk doskonao ogrodowej cieki przycigno jej wzrok. Bez wtpienia zostao porzucone przez jakiego obcego, wizytujcego jej planet. Bya pewna, e aden Wais nie naruszyby w tak racy sposb estetyki tego miejsca. Przypuszczalnie by to Svan, chocia nie byli oni ani mniej, ani bardziej niedbali ni inne rasy w Gromadzie. Ich lekcewacy stosunek do ycia graniczy niemal ze witokradztwem. Z duym trudem zwalczya instynkt, ktry nakazywa jej zerwa si, przesadzi ozdobn balustrad i popdzi przez trawnik, by dopa miecia, zanim obrazi on poczucie estetyki jeszcze jakiego przechodnia. Zmusia si, aby skupi uwag na czekajc cierpliwie crk. - Jestem przekonana, mamo, e do tej wanie pracy mam najwiksze predyspozycje. - Lalelelang szukaa na pozostaych trzech talerzach czego jeszcze do posania w lad za zielonymi jagodami. - Ten sam wskanik, dziki ktremu byabym dobrym inynierem, albo architektem zieleni, pomoe mi by dobr w wybranym zawodzie. - Nie rozumiem twojego zachowania - wyszeptaa matka najsodszym z moliwych gosem. Pocigna rdlan wod z naczynia i zaja si jedzeniem, tak zdenerwowana, e zignorowaa protok ceremonii sigajc od razu do czwartego talerza. Bya tak zmartwiona postpowaniem crki, e waciwie stracia apetyt, ale pozostawienie jedzenia byoby niewybaczalne. Pochylia si nad stoem, a jej wska gowa z wdzikiem poruszaa si na pmetrowej szyi. - Ukoczya studia z pierwsz lokat. Ju w tej chwili biegle mwisz czternastoma jzykami Gromady, podczas gdy norma dla twojego poziomu edukacji wynosi pi, a dla wyksztaconego dorosego, dziesi. Daam ci prawo wyboru. Daam ci moliwo stanowienia o sobie. - Gowa cofna si i starsza samica zapatrzya si w dal. - Ale ta specjalizacja, schwycia si jej jak toncy brzytwy. Nie mog tego zaaprobowa. - Piropusz matki, gdy to mwia, cakowicie przyleg do tyu gowy i szyi. - Dlaczego ze wszystkich moliwych kierunkw musiaa wybra wanie ten? - Bo nikt inny go nie wybra - odpara crka. - Nie bez powodu. - Bez wysiku zmienia strofujcy gos na ton peen gbokiej troski. - Tu przecie chodzi o twoje zdrowie, o ca przyszo. Nawet samce w naszej rodzinie s gboko zaniepokojone. - Niepotrzebnie si wszyscy martwicie. - Lalelelang odpowiedziaa stanowczo, nie odwaajc si odwzajemni spojrzenia matki. Zamiast tego popatrzya na innych goci w restauracji, dbajc, by na adnym z nich zbyt dugo nie zatrzymywa wzroku. Szyja matki skurczya si. - Nie rozumiem ci. Nie rozumiem, jak zdoasz podoa temu. - Signa po jedn z p tuzina lekko upraonych larw hapuli z drugiego talerza, zawahaa si, po czym cofna wypustki skrzyda. Strapienie odebrao jej apetyt. - Przeszam trening - wyjania Lalelelang. - Gdy mam do czynienia z jak sytuacj stresow, zaywam specjalne lekarstwo, ktre zostao wynalezione na takie wanie okazje. Matka zagwizdaa z lekk drwin. - Czy kto kiedykolwiek sysza o rozpoczciu kariery, kt...
parowozik