CLIVE BARKER Cabal - nocne plemi� Cz�� I SZALENIEC Urodzi�am si� �ywa. Czy� to nie wystarczaj�ca kara? MARY HENDRICKSON na swoim procesie o ojcob�jstwo Rozdzia� I PRAWDA Spo�r�d wszystkich pochopnych, nocnych obietnic dawanych w imi� mi�o�ci, �adna - jak to wiedzia� teraz Boone - nie daje takiej gwarancji z�amania, jak: Nigdy de nie opuszcz�. Je�li czas nie zabierze ci czego� sprzed nosa, reszty dokonaj� okoliczno�ci. Bezcelowe jest mie� nadziej� na co� innego: bezcelowe marzenie, �e w gruncie rzeczy �wiat chce dla ciebie dobrze. Wszystko, co ma jak�� warto��, wszystko, czego kurczowo si� trzymasz, by nie zwariowa�, zgnije lub zostanie zabrane w ostatecznym rozrachunku, a pod tob� rozst�pi si� otch�a�, tak jak teraz pod Boone'em, i nagle, bez wyja�nienia - przepad�e�! - Id� do diab�a - albo gorzej: - zosta�my przyjaci�mi - i tyle. Nie zawsze by� takim pesymist�. Kiedy� - ca�kiem nie -tak dawno - czu�, jak gdyby ci�ar jego duchowej udr�ki si� zmniejszy�. Mniej rzut�w psychotycznych, mniej dni, kiedy wola�by sobie raczej podci�� �y�y ni� czeka� na nast�pn� dawk� lek�w. Wydawa�o si�, �e b�dzie szcz�liwy. Ta nadzieja spowodowa�a w�a�nie jego wyznanie mi�o�ci, to: Nigdy ci� nie opuszcz�, wyszeptane do ucha Lori, gdy le�eli na w�skim ��ku. Ich �ycie mi�osne, jak tyle innych spraw mi�dzy nimi, obfitowa�o w problemy. Gdy jednak inne kobiety zrywa�y z nim, nie wybaczaj�c mu jego kl�ski, ona, na przek�r, m�wi�a, �e maj� du�o czasu, aby wszystko si� u�o�y�o - ca�y czas �wiata. - Jestem z tob�, dop�ki chcesz, �ebym by�a,- zdawa�a si� m�wi� jej cierpliwo��. Nikt nigdy nie zaproponowa� mu takiego zwi�zku, tote� chcia� ofiarowa� co� w zamian. To by�y s�owa: Nigdy ci� nie opuszcz�. Tak by�o. Wspomnienie jej sk�ry, niemal �wiec�cej w mroku pokoju, i odg�osu jej oddechu, gdy wreszcie zasypia�a u jego boku - wszystko to wci�� chwyta�o go za serce i �ciska�o a� do b�lu. T�skni� za tym, by si� od tego uwolni� - i od pami�ci, i od s��w, bo teraz okoliczno�ci zabra�y wszelk� nadziej� na spe�nienie. Nie da�o si� jednak zapomnie�. To trwa�o i zadr�cza�o go jego w�asn� s�abo�ci�. Niewielk� pociech� stanowi� fakt, �e ona - wiedz�c to, co musia�a o nim wiedzie� - b�dzie si� stara�a wymaza� wszystko z pami�ci; i �e z czasem uda si� jej to. Mia� tylko nadziej�, �e zrozumie, jak bardzo nie zna� samego siebie, czyni�c t� obietnic�. Nigdy nie zaryzykowa�by tego b�lu, gdyby w�tpi�, i� w ko�cu wyzdrowienie znalaz�o si� w zasi�gu r�ki! �nij dalej! Decker zniszczy� te z�udzenia w dniu, kiedy zamkn�� na klucz drzwi gabinetu, zaci�gn�� �aluzje przed blaskiem wiosennego s�o�ca w Albercie i, g�osem ledwie dono�niejszym ni� szept, powiedzia�: - Boone, my�l�, �e znale�li�my si� w strasznym k�opocie, ty i ja. Dr�a�, i Boone to widzia� - fakt trudny do ukrycia przy tak pot�nym ciele. Decker mia� postur� cz�owieka, kt�ry podczas gimnastyki usuwa z potem ca�y sw�j codzienny Angst. Nawet szyte na miar� garnitury, zawsze po�yskliwie czarne, nie mog�y ujarzmi� jego ogromu. To dlatego na pocz�tku ich wsp�pracy Boone nie m�g� si� powstrzyma� od uszczypliwo�ci; czu� si� onie�mielony fizyczn� i umys�ow� przewag� doktora. Teraz widzia� s�abe punkty si�y, kt�rej si� ba�. Decker by� Opok�; by� Rozumem; by� Spokojem. Jego niepok�j kwestionowa� wszystko, co Boone wiedzia� o tym cz�owieku. - Co� jest nie tak? - spyta� Boone. - Siadaj, dobrze? Siadaj, a ja ci opowiem. Boone zrobi�, co mu kazano. W tym gabinecie Decker by� panem. Doktor odchyli� si� w ty� w sk�rzanym fotelu i oddycha� przez nos, k�ciki zaci�ni�tych ust opu�ci�. - Prosz� mi powiedzie�... - odezwa� si� Boone. - Od czego zacz��? - Od czegokolwiek. - S�dzi�em, �e tw�j stan si� polepsza - stwierdzi� Decker. - Naprawd� tak s�dzi�em. Obaj tak s�dzili�my. - Ja wci�� tak uwa�am - powiedzia� Boone. Decker lekko potrz�sn�� g�ow�. Umys� mia� godny podziwu, lecz w niewielkim stopniu uzewn�trznia�y to jego �ci�ni�te rysy, mo�e poza oczami, kt�re w tej chwili nie patrzy�y na pacjenta, a na st� mi�dzy nimi. - Zacz��e� m�wi� podczas naszych sesji - ci�gn�� Decker - o zbrodniach, kt�re, twoim zdaniem, pope�ni�e�. Pami�tasz co� z tego? - Wie pan, �e nie. Transy, w jakie wprawia� go Decker, by�y na to zbyt g��bokie. - Pami�tam tylko wtedy, gdy puszcza pan ta�my z sesji. - Nie odtworz� ci �adnej z tych ta�m - stwierdzi� Decker. - Skasowa�em je. - Dlaczego? - Poniewa�... Boj� si�, Boone. O ciebie - przerwa�. - Mo�e o nas obu. W Opoce zarysowa�a si� szczelina i Decker nie m�g� zrobi� nic, aby j� ukry�. - Co to za zbrodnie? - spyta� Boone na pr�b�. - Morderstwa. Opowiada�e� o nich obsesyjnie. Najpierw s�dzi�em, �e to tylko zbrodnie urojone. Zawsze by�a w tobie jaka� gwa�towno��. - A teraz? - Teraz obawiam si�, �e je naprawd� pope�ni�e�. Zapad�a d�uga cisza, kiedy Boone bada� Deckera - bardziej zaintrygowany ni� w�ciek�y. �aluzje nie zosta�y zaci�gni�te do ko�ca. Promie� s�o�ca pad� na niego i na st� mi�dzy nimi. Na szklanej powierzchni sta�a butelka wody destylowanej, dwa kubki i du�a koperta. Decker pochyli� si� do przodu i podni�s� j�. - To, co teraz robi�, jest prawdopodobnie samo w sobie przest�pstwem - powiedzia� Boone'owi. - Tajemnica lekarska to jedna rzecz, ukrywanie zab�jcy - druga. Ale jaka� cz�� mojej osoby wci�� ma, na Boga, nadziej�, �e to nieprawda. By�y post�py w leczeniu. Razem to osi�gn�li�my. Chc� wierzy�, �e jeste� zdrowy. - Jestem zdrowy. Zamiast odpowiedzi, Decker rozdar� kopert�. - Chcia�em, �eby� spojrza� na to - m�wi� wsuwaj�c d�o� do �rodka i wyci�gaj�c plik fotografii na �wiat�o dzienne. - Ostrzegam ci�, nie s� przyjemne. Po�o�y� je po zastanowieniu tak, �e Boone m�g� na nie spojrze�. Jego ostrze�enie mia�o sens. Zdj�cie na wierzchu pliku podzia�a�o jak wstrz�s. Na jego obliczu pojawi� si� strach, jakiego nie zna�, odk�d znalaz� si� pod opiek� Deckera. Sam widok na fotografii m�g� doprowadzi� do op�tania. Mozolnie budowa� mur wok� siebie, by schroni� si� przed niebezpiecze�stwem powrotu do szale�stwa, ceg�a za ceg��, ale teraz zatrz�s� si� on i grozi� zawaleniem. - To tylko zdj�cie. - Zgadza si� - odpar� Decker. - To tylko zdj�cie. Co widzisz? - Zmar�ego cz�owieka. - Zamordowanego cz�owieka - Tak. Zamordowanego cz�owieka. Nie po prostu zamordowanego; zaszlachtowanego. W furii ci�� i pchni�� wyr�bano z niego �ycie; krew wycieka�a na ostrze, kt�re zdruzgota�o mu szyj�, zniszczy�o twarz; wyciek�a na �ciany. Mia� na sobie tylko szorty, wi�c rany na ciele dawa�y si� �atwo policzy�, mimo krwi. Boone to teraz zrobi�, aby jako� broni� si� przed ogarniaj�c� go zgroz�. Nawet tu, w tym pokoju, gdzie doktor wyrze�bi� inne "ja" swego pacjenta, Boone nigdy nie dusi� si� ze strachu tak,, jak w tej chwili.- Poczu� jak �niadanie, albo l kolacja, podnosz� mu si� do gard�a wbrew jego woli. G�wno w ustach, jak brud jego czynu. Licz rany, m�wi� do siebie, udawaj, �e to koraliki na liczydle. Trzy, cztery, pi�� w brzuch i pier�; jedna szczeg�lnie postrz�piona, bardziej rozdarcie ni� rana, tak szeroka, �e wn�trzno�ci m�czyzny wydosta�y si� na zewn�trz. Jedna na ramieniu, jeszcze dwie. I potem twarz, zniszczona przez ci�cia. Tak wiele, �e ich liczb� trudno by�o ustali�, nawet gdyby obserwator bardzo si� stara�. Sprawi�y, �e ofiary nie dawa�o si� rozpozna�: oczy wyd�ubane, wargi wydarte, nos posiekany. - Dosy�? - odezwa� si� Decker, jak gdyby to wymaga�o pytania. - Tak. - Jest tu o wiele wi�cej do ogl�dania. Ods�oni� drugie zdj�cie, pierwsze k�ad�c obok. Tym razem kobieta, rozwalona na sofie, a g�rna i dolna cz�� jej cia�a skr�cone by�y pod k�tem, jakiego si� nie spotyka. Chocia� przypuszczalnie nie mia�a nic wsp�lnego z pierwsz� ofiar�, to rze�nik postara� si� o to, by by�o mi�dzy nimi jakie� ohydne podobie�stwo. Ten sam brak warg, ten sam brak oczu. Zrodzeni z r�nych rodzic�w, stali si� rodze�stwem w �mierci, zdruzgotani t� sam� r�k�. I ja jestem ich ojcem? - zapyta� siebie niemo Boone. Nie - odpowiedzia�o jego wn�trze. - Ja tego nie zrobi�em. Dwie rzeczy powstrzymywa�y go przed g�o�nym zaprzeczeniem. Po pierwsze wiedzia�, �e Decker nie nara�a�by na niebezpiecze�stwo zak��cenia r�wnowagi psychicznej pacjenta, gdyby nie mia� ku temu powa�nych powod�w. Po drugie - zaprzeczenie by�o bezwarto�ciowe, skoro obaj wiedzieli, jak �atwo umys� Boone'a oszukiwa� sam siebie w przesz�o�ci. Je�li by� odpowiedzialny za te okropno�ci, nie m�g� mie� pewno�ci, �e o tym wie. Milcza� zatem, nie o�mielaj�c si� podnie�� wzroku na Deckera ze strachu, �e zobaczy Opok� roztrzaskan�. - Nast�pne? - zaproponowa� Decker. - Je�li musimy. - Musimy. Ods�oni� trzeci� fotografi� i czwart�, wyk�adaj�c zdj�cia na stole, jak karty we wr�bie tarota, tyle �e ka�da z nich by�a kart� �mierci. W kuchni na tle otwartych drzwi lod�wki. W sypialni, obok lampy i budzika. Na szczycie schod�w; przy oknie. Ofiary w r�nym wieku, r�nych ras; m�czy�ni, kobiety i dzieci. Jakikolwiek maniak to zrobi� - nie przebiera�. Po prostu �cina� �ycia, tam, gdzie je znalaz�. Nie szybko, nie metodycznie. Pokoje, w kt�rych umarli ci ludzie, wyra�nie przekazywa�y testament, w jaki spos�b zab�jca, w dobrym humorze, igra� z nimi. Poprzesuwane meble, jak gdyby potykali si�, by unikn�� coup de grace, krwawe odciski zostawione na �cianach. Jeden straci� palce, by� mo�e chwytaj�c za ostrze; wi�kszo�� straci�a oczy. Nikt jednak nie ucieka�, bez wzgl�du na op�r, jaki stawia�. Wszyscy wreszcie padali, zapl�tani w swoj� bielizn� lub szukaj�c schronienia za zas�on�. Padali szlochaj�c, padali wymiotuj�c. W sumie obejrza� jedena�cie fotografii. Ka�da inna - pokoje du�e i ma�e, ofiary nagie i ubrane. Istnia�y te� elementy wsp�lne: wszystkie zdj�cia tego odprawionego na scenie szale�stwa zrobiono, gdy aktor ju� opu�ci� scen�. Bo�e wszechmocny, czy to on by� tym cz�owiekiem? Nie znaj�c odpowiedzi, zada� to pytanie Opoce, m�wi�c bez podnosze...
jagaw7