Nan Ryan - Skandal w Nowym Orleanie.pdf - ● Harlequin Romans Historyczny - enkawojhan

Nan Ryan

Skandal w Nowym

Orleanie

ROZDZIAŁ PIERWSZY

Liverpool, Anglia, sierpie ı 1856 roku

Od pierwszej chwili wiedziała, Ň e to awanturnik.

Ujrzała go na pokładzie luksusowego statku linii White Star, S/S

„Starlight", podczas długiego rejsu do Ameryki. On nazywał si ħ

Armand de Chevalier, ona była hrabin Ģ Ballarat, znan Ģ tak Ň e jako lady

Madeleine Cavendish.

Wchodz Ģ c na trap, lekko uniosła dół sukni, przystan ħ ła na chwil ħ

i popatrzyła w gór ħ . Zobaczyła go niemal od razu. Był wysoki,

czarnowłosy i bardzo przystojny. Leniwie opierał si ħ o reling.

Obrzucił j Ģ taksuj Ģ cym spojrzeniem.

U Ļ miechn Ģ ł si ħ rozbrajaj Ģ co, lecz ona szybko odwróciła wzrok.

Nie zamierzała go zach ħ ca ę w Ň aden widomy sposób. Zbyt dobrze

znała m ħŇ czyzn jego pokroju. Zbyt dobrze. Po Ļ lubiła jednego z nich,

gdy była jeszcze młod Ģ , impulsywn Ģ dziewczyn Ģ . Mał Ň e ı stwo

okazało si ħ fiaskiem.

Na to wspomnienie lady Madeleine lekko si ħ skrzywiła.

Zakochała si ħ bez pami ħ ci pierwsz Ģ młodzie ı cz Ģ miło Ļ ci Ģ . W

ramionach m ħŇ a zaznała najwy Ň szej rozkoszy, ale trwało to bardzo

krótko. Ledwie wrócili z podró Ň y po Ļ lubnej do Włoch, a ju Ň młody

Ň onko Ļ - uroczy, chocia Ň bez tytułu - zacz Ģ ł si ħ zachowywa ę , jakby w

dalszym ci Ģ gu był w kawalerskim stanie. A matka j Ģ ostrzegała przed

pochopn Ģ decyzj Ģ . Jej ukochany pił i trwonił maj Ģ tek przy karcianym

stole. Jej maj Ģ tek. Co gorsza, coraz cz ħĻ ciej widywano go z innymi

kobietami. Prze Ň yła koszmar i nie chciała, by si ħ to powtórzyło.

Po trzech latach pełnych smutku i upokorze ı Madeleine

Cavendish została młod Ģ wdow Ģ . Jej m ĢŇ zgin Ģ ł w bójce z jakim Ļ

innym pijakiem. Pobili si ħ o kochank ħ .

Zanim weszła na pokład statku, niecierpliwie potrz Ģ sn ħ ła głow Ģ ,

jakby chciała odp ħ dzi ę od siebie my Ļ li o przeszło Ļ ci. Nie lubiła

wraca ę do wspomnie ı . Wolała Ň y ę dniem dzisiejszym.

Ciekawe, czy ten młodzieniec wci ĢŇ stoi przy relingu? Postawiła

stop ħ na l Ļ ni Ģ cych deskach pokładu. Nie potrafiła si ħ powstrzyma ę ,

Ň eby nie unie Ļę głowy. Szybko zerkn ħ ła w bok.

Ze zdumieniem stwierdziła, Ň e był tam nadal i - co gorsza - wci ĢŇ

na ni Ģ patrzył. W dodatku u Ļ miechał si ħ w zgoła bezczelny sposób!

Lady Madeleine spłon ħ ła rumie ı cem, co było do niej wcale

niepodobne, zmyliła krok i potkn ħ ła si ħ . Niewiele brakowało, Ň eby

upadła. Wysoki czarnowłosy młodzieniec natychmiast znalazł si ħ przy

niej, Ň eby j Ģ podtrzyma ę .

Zaskoczona Madeleine niespodziewanie poczuła lekki przypływ

podniecenia, gdy silne, smagłe rami ħ ciasno obj ħ ło j Ģ w pasie.

Nieznajomy miał mi ħĻ nie twarde niczym skała. Poczuła si ħ przy nim

krucha i bezradna.

Uniosła wzrok, Ň eby mu podzi ħ kowa ę - i wpadła w pułapk ħ .

Zniewolona spojrzeniem jego błyszcz Ģ cych czarnych oczu, nie mogła

wykrztusi ę słowa. Milczała przez dłu Ň sz Ģ chwil ħ . Serce waliło jej jak

młotem. Solennie obiecała sobie, Ň e przez cały długi rejs do Ameryki

b ħ dzie si ħ trzymała od niego jak najdalej.

Min ħ ło sporo czasu, zanim odzyskała rezon.

- Prosz ħ mnie pu Ļ ci ę ! - zawołała stanowczym, niemal władczym

tonem.

Usłuchał jej bez wahania. Mo Ň e nawet zbyt nagle. Lady

Madeleine z trudem usiłowała odzyska ę równowag ħ i nadszarpni ħ t Ģ

godno Ļę . Zdumiało j Ģ , Ň e ust Ģ pił zupełnie bez oporu. Co wi ħ cej,

cofn Ģ ł si ħ o krok, skrzy Ň ował r ħ ce na piersiach i błysn Ģ ł z ħ bami w

u Ļ miechu.

ĺ miał si ħ z niej!

Ju Ň otwierała usta, by udzieli ę mu reprymendy, lecz po namy Ļ le

odst Ģ piła od tego zamiaru. Rozmowa z kim Ļ tak pozbawionym manier

i na dodatek obdarzonym w Ģ tpliwym poczuciem humoru, wydawała

jej si ħ zwykł Ģ strat Ģ czasu. Nie wart był jednego słowa.

Spiorunowała go wzrokiem, dumnie uniosła głow ħ i szybko

odeszła.

Szczerze ubawiony Armand de Chevalier z u Ļ miechem patrzył,

jak uosobienie kobiecej furii szturmowało zatłoczony pokład.

Spodobało mu si ħ to, co zobaczył. Nawet bardziej ni Ň spodobało.

Postanowił w duchu, Ň e lepiej pozna t ħ dam ħ , zanim statek dobije do

brzegów Ameryki. Nie miał poj ħ cia, kim była. Wiedział tylko, Ň e pod

pi ħ knym ciałem skrywała ognisty temperament.

Idealnie trafiała w jego gusta.

Pierwsze spotkanie było bardzo krótkie, lecz wizerunek młodej

kobiety mocno wrył mu si ħ w pami ħę . Na pewno miała nie wi ħ cej ni Ň

metr siedemdziesi Ģ t wzrostu. On sam, boso, mierzył równo sto

osiemdziesi Ģ t siedem centymetrów, ona za Ļ si ħ gała mu na wysoko Ļę

ust czubkiem głowy. Jej włosy - na ile zdołał zauwa Ň y ę - intryguj Ģ co

połyskiwały barw Ģ czerwonego złota. Teraz były starannie upi ħ te i

cz ħĻ ciowo ukryte pod kapelusikiem, ale Armand oczami wyobra Ņ ni

widział je, jak swobodnie opadaj Ģ na jej nagie ramiona.

Lekko zacisn Ģ ł usta, zatopiony w Ļ wiecie fantazji.

Jej uroda nie nale Ň ała do przeci ħ tnych. Najmniejsza plamka nie

szpeciła alabastrowej skóry. Wielkie i gł ħ bokie oczy l Ļ niły niczym

szmaragdy. Usta, cho ę zaci Ļ ni ħ te w gniewie, były pełne i nieodparcie

kusz Ģ ce.

Smukła i tak pełna naturalnej gracji, pomy Ļ lał Armand. Cho ę

zdarzało jej si ħ traci ę równowag ħ , dodał w my Ļ lach z humorem.

Cudna kobieta, warta zachodu. Ciekawe, kim naprawd ħ była i dok Ģ d

si ħ udawała? I jak długo przyjdzie mu poczeka ę , zanim we Ņ mie j Ģ w

ramiona?

Rejs zacz Ģ ł si ħ pod dobr Ģ gwiazd Ģ . Co b ħ dzie dalej, zobaczymy.

Lady Madeleine znalazła si ħ w wygodnej, elegancko urz Ģ dzonej

kabinie. Wreszcie poczuła si ħ bezpiecznie. Odzyskała spokój ducha.

Nie chciała, Ň eby wynaj ħ ta na rejs pokojówka zobaczyła j Ģ

zdenerwowan Ģ . Mało si ħ znały.

Lucinda Montgomery zgodziła si ħ jej towarzyszy ę w zamian za

bilet do Ameryki.

- Mogłaby Ļ mi przynie Ļę troch ħ zimnej wody? - poprosiła

Madeleine. Przez kilka minut wolała by ę sama. - Zaschło mi w gardle.

- Tak, milady - odparła Lucinda i szybko wyszła z kajuty.

Lady Madeleine westchn ħ ła z ulg Ģ . Zaraz jednak zadygotała

mimo woli i ciasno skrzy Ň owała ramiona na piersiach, incydent na

pokładzie wprawił j Ģ w stan wzburzenia. Była pełna obaw i

tłumionego gniewu. Ostatnio bardzo rzadko doznawała a Ň tak silnych

wzrusze ı .

Nie stroniła od towarzystwa, a przy swojej pozycji społecznej

wci ĢŇ obracała si ħ w kr ħ gach angielskiej socjety. Pochwały i

komplementy odbierała jako zupełnie zasłu Ň one. Zdawała sobie

spraw ħ z tego, Ň e jest pi ħ kna, i z łatwo Ļ ci Ģ nawi Ģ zywała kontakt z

lud Ņ mi. Niemal ka Ň dego potrafiła sob Ģ oczarowa ę . Od wczesnej

młodo Ļ ci uwielbiała asyst ħ silnych m ħŇ czyzn. Szybko te Ň nauczyła si ħ

paru sztuczek, dzi ħ ki którym dosłownie wszyscy, starzy i młodzi, jedli

jej z r ħ ki. Lubiła by ę adorowana i nie stroniła od flirtu. Ka Ň d Ģ

przygod ħ traktowała z bezpretensjonalnym wdzi ħ kiem.

To dlaczego teraz była tak zdenerwowana?

Gwoli prawdy, musiała przyzna ę , Ň e młody m ħŇ czyzna mógł si ħ

podoba ę . Wysoki, smukły i starannie ubrany, mógł uchodzi ę za wzór

d Ň entelmena. A jednak jego gorej Ģ ce oczy i nonszalanckie zachowanie

mówiły co Ļ całkiem innego. Poza tym, prawdziwy d Ň entelmen nie

Ļ miałby si ħ z damy.

Był to wi ħ c niebezpieczny hultaj, zdolny swoim urokiem

zawróci ę w głowie niejednej dzierlatce. Mnie jednak nie zdoła

podst ħ pnie oszuka ę , pomy Ļ lała Madeleine. To zwykły obwie Ļ . Prostak

i brutal. Po prostu niewart, Ň eby o nim my Ļ le ę .

Zdecydowanie pokr ħ ciła głow Ģ , zdj ħ ła kapelusik i rzuciła go na

aksamitn Ģ kanap ħ . Przeszła przez kajut ħ i ostro Ň nie usiadła na skraju

łó Ň ka. Znów westchn ħ ła. Powoli wyci Ģ gn ħ ła si ħ na wznak, na suto

zdobionej złot Ģ nici Ģ kapie.

Podło Ň yła r ħ ce pod głow ħ . Podzi ħ kowała w duchu opatrzno Ļ ci, Ň e

jej obecny narzeczony był miłym, kulturalnym i wytwornym

arystokrat Ģ .

U Ļ miechn ħ ła si ħ na wspomnienie Desmonda Chiltona, czwartego

earla Enfield. Mieli si ħ pobra ę na wiosn ħ . Earl był jej odległym

kuzynem, którego wprawdzie znała od dzieci ı stwa, lecz widywała

bardzo rzadko. Dziesi ħę lat temu na stałe opu Ļ cił rodzinn Ģ Angli ħ .

Osiadł w Nowym Orleanie, w którym przez ostatnie czterdzie Ļ ci

pi ħę lat mieszkał jej ukochany wuj, Colfaks Sumner, jedyny krewny

zmarłej matki. Wuj Colfaks bardzo polubił Desmonda. Madeleine

odwiedziła ich zeszłego lata. Za jej przyczyn Ģ młody earl coraz

cz ħĻ ciej bywał w domu Sumnera, znajduj Ģ cym si ħ we francuskiej

dzielnicy. Na tydzie ı przed powrotem Madeleine do Anglii poprosił j Ģ

o r ħ k ħ i uzyskał przychyln Ģ odpowied Ņ .

Była pewna, Ň e b ħ dzie j Ģ traktował tak jak nale Ň y. Kochał j Ģ . Jej

uczucie, niestety, nie nale Ň ało do najgor ħ tszych, lecz wcale si ħ tym nie

przejmowała. Nawet wolała by ę kochan Ģ ni Ň zakochan Ģ . Desmond

bez w Ģ tpienia był w niej zakochany. Wybrał j Ģ . To najwa Ň niejsze.

Niech zatem tak pozostanie.

Nie zamierzała wi ħ cej znosi ę upokorze ı - zwłaszcza od

m ħŇ czyzny.

Armand de Chevalier jeszcze przez godzin ħ pozostał na

pokładzie. Przechadzał si ħ bez po Ļ piechu, od dziobu do rufy.

Ogromny transatlantyk powoli wypłyn Ģ ł z portu w Liverpoolu i

skierował si ħ na otwarte morze.

Nan Ryan - Skandal w Nowym Orleanie.pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: