Lamb Charlotte - Strach przed miłością.pdf - Harlequin zlota kolekcja - nn.barb2

CHARLOTTE LAMB

Strach przed

miłością

Harlequin

Toronto • Nowy Jork • Londyn

Amsterdam • Ateny • Budapeszt • Hamburg

Madryt • Mediolan • ParyŜ • Praga • Sofia • Sydney

Sztokholm • Tokio • Warszawa

ROZDZIAŁ PIERWSZY

Kilka dzienników podało wiadomość na pierwszych

stronach. Nie było to wprawdzie wydarzenie na skalę

światową, ale kiedy dwaj znani męŜczyźni wdają się

w bójkę w nocnym klubie, prasa traktuje to jak

sensację, zwłaszcza gdy jeden z nich jest hrabią.

Popijając poranną kawę Gil przyglądał się zdjęciu

w gazecie z raczej ponurą miną. Mimo Ŝe światła

w lokalu były przyćmione, moŜna było bez trudu

rozpoznać kilku obecnych tam i powszechnie znanych

ludzi. Niektórzy śmieli się. Ale nie Gil. Z fotografii

patrzyła na niego jego własna, wykrzywiona złością

twarz. Czarne włosy, czarne oczy, doskonale skrojony

smoking, pod którym rysowały się silnie napięte

mięśnie. Wyglądam jak opryszek, pomyślał i gwał-

townym ruchem rzucił gazetę na podłogę. Dlaczego

musiał się tam akurat wczoraj znaleźć fotograf?

Zadzwonił telefon - to na pewno znowu jakiś

dziennikarz. Dobijali się do niego od wczesnego rana.

Jego pracownicy doskonale wiedzieli, jak reagować.

- Nie mamy nic do powiedzenia - kwitowali

wszelkie pytania.

Firma miała specjalną sekcję reklamy i kontaktów

z klientami, której pracownicy odpowiadali na pytania

prasy. Gil nigdy tego nie robił.

Rozległo się pukanie do drzwi.

- Proszę wejść!

- Dzwoni lady Westbrook, sir.

Gil spodziewał się tego telefonu, ale nieco później.

Babka zazwyczaj wstawała dość późno.

STRACH PRZED MIŁOŚCIĄ

- Co? JuŜ? - krzyknął nieco za głośno.

Pani Greybury była osobą zbyt taktowną, by dać

po sobie poznać, Ŝe jest zaskoczona. Ta kobieta

o siwiejących włosach i bladoniebieskich oczach wraz

z męŜem przez wiele lat pracowała w ambasadach.

Od pewnego czasu Greybury'owie prowadzili Gilowi

Martellowi dom i to w sposób wzorowy. Gil ufał im

bezgranicznie; wiedział, Ŝe moŜe liczyć na ich dyskrecję.

- Właśnie wyszedłem do biura - oświadczył teraz,

unikając wzroku swojej gospodyni.

Nie chciał, by ktokolwiek wiedział, jak bardzo

onieśmielała go babka. Większość jego przyjaciół

i znajomych dałaby głowę za to, Ŝe Gilham Martell

nie boi się niczego i nikogo. No, ale nie znali jego babki.

- Czy powiedzieć lady Westbrook, Ŝeby kazała się

przełączyć na telefon samochodowy, sir?

Gil gwałtownie odsunął krzesło.

- Nie, nie, niech zadzwoni później do biura.

Nie czuł się na siłach, by wysłuchać jednego z jej

kazań. Szczególnie o tak wczesnej porze. No i po

wczorajszej nocy. Bolała go głowa, w skroniach

pulsowało, był niewyspany i zły. Gdyby zwierzył się

z tego babce, oświadczyłaby tylko, Ŝe zasłuŜył sobie

na to i pewnie miałaby rację, ale naprawdę nie był

w nastroju na reprymendy.

To w końcu nie on był odpowiedzialny za to, Ŝe

Colin aŜ tak się upił. Były urodziny Mirandy. Zaprosiła

ich do jednej z najlepszych londyńskich restauracji,

potem do nocnego lokalu - samych starych przyjaciół.

Było ich chyba dwunastu. Miranda, jak zresztą

wszyscy, stanowczo za duŜo wypiła. Całe towarzystwo

zachowywało się zbyt głośno i zbyt agresywnie. Co

nie miałoby większego znaczenia, gdyby nie to, Ŝe

mąŜ Mirandy nagle uznał, Ŝe sposób, w jaki Gil

i Miranda tańczą, absolutnie mu nie odpowiada;

Zwłaszcza zaś to, Ŝe przytulali się do siebie całym

STRACH PRZED MIŁOŚCIĄ

ciałem, Ŝe on przyłoŜył policzek do jej policzka, a ona

zarzuciła mu ręce na szyję.

To typowe dla Colina! Był na co dzień łagodnym,

spokojnym człowiekiem, ale wystarczyło, Ŝeby się

napił, a stawał się agresywny i zarozumiały, no

i przypominał sobie, Ŝe jego przodkowie od trzystu

lat szczycą się hrabiowskim tytułem. Colin był z tego

znany. Nazajutrz rano budził się skruszony i prze-

praszał za swoje zachowanie. Dzisiaj z pewnością

będzie tak samo.

Gdyby tylko nie ten fotograf, który zrobił im

zdjęcie i sprzedał je brukowej prasie!

- Czy John juŜ przyprowadził samochód? - zapytał

szorstko.

- Stoi przed drzwiami.

Pani Greybury zaczekała, aŜ zamknęły się za nim

drzwi, po czym powróciła do telefonu. Odprowadzając

wzrokiem czarnego rolls-royce'a, który ruszył sprzed

domu, powiedziała do słuchawki:

- Przykro mi, ale pan Martell właśnie odjechał.

MoŜe zadzwoni pani później do biura.

No, przynajmniej nie skłamała.

- Przypuszczam, Ŝe właśnie wypadł z domu - syk

nęła lady Westbrook. - Rozmówię się z nim, nawet

gdybym miała mu przeszkodzić w pracy!

Odwiesiła słuchawkę. Pani Greybury uśmiechnęła

się i zrobiła to samo. JakŜe miło byłoby być muchą

na ścianie pokoju, w którym odbędzie się konfrontacja

tych dwojga. Gilham Martell i jego babka tak bardzo

byli do siebie podobni. I to zarówno fizycznie, jak

i z charakteru. KaŜde wiedziało dokładnie, jak

doprowadzić drugą stronę do wściekłości.

Oboje byli wysocy, szczupli, mieli ten sam profil, te

same ciemne oczy. Mimo Ŝe czas zrobił swoje i stara

pani była juŜ siwa i pomarszczona, to wciąŜ wywierała

silne wraŜenie na swoich bliźnich. Zawsze pewna

STRACH PRZED MIŁOŚCIĄ

siebie i opanowana, potrafiła przywołać na usta

czarujący uśmiech i choć przekroczyła osiemdziesiątkę,

ruchy miała lekkie i pełne wdzięku. Mnóstwo ludzi

uwaŜało Gilhama Martella za twardego człowieka,

ale jego babka traktowała go tak, jakby wciąŜ był

chłopcem. Gdyby Fredzie Greybury kazano zgadywać,

jak skończy się ich dzisiejsza rozgrywka, postawiłaby

swoje pieniądze niewątpliwie na starszą panią. Przede

wszystkim dlatego, Ŝe ta Ŝyła juŜ bardzo długo i dlatego

była twardsza i jeszcze bardziej uparta niŜ jej wnuk.

Ale była jeszcze jedna przyczyna. Gil bardzo kochał

babkę i jednocześnie jej się bał, toteŜ w kaŜdej kłótni

miała nad nim przewagę.

Lady Westbrook siedziała wyprostowana na sztyw-

nym secesyjnym fotelu. Patrzyła przed siebie gniewnym

wzrokiem, usta miała mocno zasznurowane. Tym

razem nie ujdzie mu to na sucho, pomyślała. Co za

niegodne zachowanie! śeby wdać się w bójkę z przy-

jacielem, i to w publicznym miejscu! Chłopiec, któremu

nie łoi się skóry, musi wyrosnąć na łajdaka, mawiał

nieboszczyk ojciec i miał niewątpliwie rację. Powinna

była Gila trzymać znacznie krócej, gdy był dzieckiem,

ale on owinął ją sobie dokoła małego palca, i oto,

jakie są tego skutki! śeby dobre rodowe nazwisko

poniewierało się po szpaltach brukowej prasy! Wszyscy

przyjaciele juŜ to na pewno przeczytali!

Rumieniec gniewu zalał pomarszczoną twarz lady

Westbrook, sięgnęła zreumatyzowaną dłonią po

odziedziczoną po ojcu laskę i westchnęła.

Och, stracić matkę w wieku siedmiu lat, cóŜ to za

cios dla dziecka, pomyślała. CzyŜ mogłam być dla

niego zbyt surowa? Przez tyle tygodni płakał po

całych nocach, biedaczysko.

Przez dłuŜszą chwilę wpatrywała się w przestrzeń

melancholijnym wzrokiem i oddawała się smutnym

Lamb Charlotte - Strach przed miłością.pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: