Bucheister Patt - Na tropie miłości.pdf - Namiętności - Ksiegowy

Patt Bucheister

W NAMIĘTNEJ

POGONI

Rozdział 1

W skali od jednego do dziesięciu to przyjęcie zasługuje na

pięć punktów, stwierdziła Courtney Caine oparłszy się o

ścianę w wielkim salonie. Bywała na gorszych imprezach, ale

zdarzały się też lepsze. Od czasu, gdy była tutaj po raz ostatni,

sześć miesięcy temu, dom został odnowiony i

wyremontowany. Imponującą rezydencję w kolonialnym

stylu, należącą do menedżera jej matki, poddawano

kapitalnemu remontowi częściej niż stary, ośmioletni

samochód jej gospodyni, pomyślała Courtney z rozbawieniem.

Kiedy dziesięć lat temu Tyrell Gilbert kupił dom nad James

River w Wirginii, matka sądziła, że zwariował. Tłumaczyła

mu, że do jego biura w Nashville i na lotnisko jest stąd

prawdziwy kawał drogi. Ale dla Tyrella była to właśnie zaleta

tego miejsca stanowiąca o jego atrakcyjności. Ostatnio, zresztą

również, matka zakupiła podobną posiadłość na

przedmieściach Yorktown i to z tych samych powodów.

Courtney ogarnęła pokój spojrzeniem. Wolała być

obserwatorem i z boku przyglądać się zabawie, zamiast

mieszać się ze stojącymi w grupkach ludźmi. Nie miała

nastroju na grzeczne pogawędki i na odpowiadanie na pytania

o jej nogę.

Zawsze było tak, że ktoś zauważał tę nogę i o nią

wypytywał - sympatycznie ale natrętnie. Utykała nie bardziej

niż ktoś, kto ma odcisk na palcu, a mimo to narażona była na

więcej pytań, niż by sobie tego życzyła. Odpowiadała zależnie

od humoru i od sposobu, w jaki były czynione uwagi. A były

one rozmaite, od śmiesznych do wzniosłych; szukano

przyczyny jej kalectwa a to w skokach narciarskich, a to w

nadepnięciu na gwóźdź. Każdy chciał znać prawdę. Przez

większość swego życia nosiła na nodze klamrę i zdążyła się

do tego przyzwyczaić. Ale choć bardzo się starała, nie

potrafiła przywyknąć do współczujących spojrzeń, jakie jej

rzucano, gdy ludzie dowiadywali się prawdy, i sposobu, w jaki

ją traktowano, kiedy zauważali klamrę. Prościej było to ukryć

i nie ściągać na siebie uwagi.

Ponieważ tego wieczoru miała na sobie długą suknię,

klamra pod jej lewym kolanem była niewidoczna.

I dopóki będzie stała tutaj, w tym miejscu, wszelkie

szczegółowe wyjaśnienia dotyczące jej nogi nie będą

konieczne.

Zauważyła fotografa z dwoma aparatami uwieszonymi u

szyi, który przedzierał się przez tłum w poszukiwaniu

honorowego gościa. Courtney doskonale potrafiła unikać

kamer i aparatów, kiedy przebywała w towarzystwie swej

sławnej rodziny. Na zdjęciach ledwo można było rozpoznać

jej twarz, i to jej właśnie odpowiadało. W odróżnieniu od

matki i sióstr wolała przesiadywać w bibliotece otoczona

książkami niż w tłumie ludzi na przyjęciu czy na scenie, na

wprost publiczności, oblężona przez fanów muzyki

rozrywkowej.

Jeszcze tylko godzina i wypełni się umowa, jaką zawarła z

matką po wysłuchaniu kilkugodzinnego zrzędzenia i

dokuczania z jej strony. W świecie interesów przydałby się tak

znakomity negocjator jak Amethyst Rand, pomyślała

rozbawiona Courtney. Matka zdawała sobie sprawę, że

dziewczyna nie lubi pokazywać się na takich publicznych

imprezach, które stanowiły istotną część życia jej bliskich -

znanych osobistości w przemyśle rozrywkowym - szczególnie

przez ostatnie dwa lata. Zazwyczaj Amethyst z właściwą sobie

dobrodusznością akceptowała odmowę córki - z wyjątkiem

sytuacji, kiedy chciała mieć przy sobie wszystkie swoje córki.

Tak jak dzisiaj. Amethyst była honorowym gościem na

przyjęciu wydanym przez jej menedżera z okazji

dwudziestopięciolecia jej działalności w dziedzinie muzyki

country.

Ze swego miejsca przy ścianie, tuż przy wejściu do salonu,

Courtney widziała przez łukowate drzwi bufet w jadalni.

Wcale nie musiała krążyć wokół pokrytego adamaszkiem

stołu, by wiedzieć, jakiego rodzaju potrawy tam postawiono.

Był tam kawior w wyłożonych lodem miseczkach, pasztet

uformowany w kształcie ryb i innych stworzeń, faszerowane

krewetki i egzotyczne jadalne mięczaki wybrane ze względu

na ich wysoką cenę i wystawione tak przepięknie, że wstyd

nieomal było naruszać te misterne kompozycje. Po dwóch

godzinach owe wypracowane dzieła sztuki kulinarnej były

zaledwie tknięte przez wytwornie odzianych gości, czego nie

dałoby się powiedzieć o szampanie. Jego zasoby malały z

każdą minutą.

Courtney nie mogła powstrzymać się od uśmiechu na

myśl, że honorowy gość wolałby raczej zjeść hot - doga i

frytki i popić to szklanką zimnej lemoniady lub piwa niż

delektować się tymi wszystkimi kosztownymi i wyszukanymi

frykasami. Prywatnie matka nazywała dania tego rodzaju

„kęskami", nadającymi się doskonale do tego, by na nie

patrzeć, ale nie do tego, by się nimi najeść.

Uśmiech zniknął z jej twarzy, gdy zdała sobie sprawę, że

jest obserwowana. Znowu. Zanim rozejrzała się wokół,

wiedziała już, kto utkwił w niej wzrok. Nikt inny w tym

pokoju nie wywoływał w niej tak osobliwego uczucia, jak ten

spoglądający na nią mężczyzna. Mało powiedzieć patrzył, on

wprost pożerał ją wzrokiem i to z takim natężeniem i mocą,

jakich nie doświadczyła nigdy przedtem. Czuła się, jakby

chodziły po niej mrówki.

Stał akurat w drzwiach prowadzących do jadalni i patrzył

prosto na nią, tak jak już kilka razy podczas tego wieczoru.

Nawet przez całą długość salonu i mimo tych wszystkich

przedzielających ich ludzi czuła siłę jego niepokojącego,

badawczego wzroku.

Podobnie jak inni obecni tutaj mężczyźni miał na sobie

smoking. Sprawiał wrażenie, że w tym oficjalnym stroju czuje

się zupełnie swobodnie w odróżnieniu od pozostałych

mężczyzn, którzy stali sztywno w obawie przed pognieceniem

sobie ubrania lub też poprawiali co chwila swoje ciasne

kołnierzyki. Włosy miał gęste, proste i czarne, nieco

przydługie. Odniosła wrażenie, iż jest typem człowieka nie

bardzo dbającego o obowiązujący styl i modę. Cerę miał

śniadą i oczy, które na nią patrzyły, miały zuchwały i śmiały

wyraz.

Kiedy ujrzała go po raz pierwszy, pomyślała, że

przypomina samotnego Indianina siedzącego na koniu,

którego widziała na obrazie wiszącym w domu matki w

Nashville. Miał takie same wystające kości policzkowe, jakby

rzeźbiony nos i te mroczne oczy zaglądające w głąb duszy.

Z pewnością próbuje zajrzeć również w głąb mojej duszy,

pomyślała niespokojnie. Usiłując jakby odepchnąć to

onieśmielające, otwarte spojrzenie, rzuciła mu oczami

wyzywającą, buntowniczą odpowiedź. Gdy dojrzał w jej

oczach wyzwanie, uniósł lekko kącik swych ust do góry.

Nie wiedziała, kim on jest, ale wiedziała, z kim przyszedł.

Uwolniwszy się od tego nieodpartego spojrzenia, poszukała

wzrokiem kobiety, której powinien był poświęcić swą uwagę.

Swojej siostry, Amber. Nie dojrzała jej początkowo w ścisku i

hałasie. Nagle zobaczyła, jak przedziera się przez tłum w

kierunku ciemnowłosego nieznajomego. Courtney

uśmiechnęła się. Już za chwilę zajmie się nim to ognistowłose

dynamo, tak że nie będzie miał nawet chwili, by na nią jeszcze

spoglądać.

Amber była najmłodsza z trzech dziewcząt i najbardziej

podobna do matki. Była wesoła i towarzyska. Bawiło ją

wszystko, ale nie znosiła, gdy ktoś ją ignorował. Crystal była

najstarsza. W stopniu o wiele większym niż Amber poświęciła

Bucheister Patt - Na tropie miłości.pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: