Skład chemiczny organizmów żywych, a w tym człowieka, różni się od środowiska, w którym żyją. Poniższa tabela informuje o składzie pierwiastkowym (% masowy) w skorupie ziemskiej i w organizmie ludzkim.
Pierwiastek
Skorupa ziemska
Człowiek
O
45%
65%
Si
27%
—
Al
8,2%
Fe
6%
0,0057%
Ca
4,6%
1,5%
K
1,82%
0,2%
Na
2,3%
0,15%
Mg
2,72%
0,05%
H
0,9%
10%
Ti
0,63%
P
0,11%
1%
Mn
0,105%
ilości śladowe
F
0,054%
S
0,04%
0,25%
C
0,018%
18%
N
0,0019%
3%
Termin ilości śladowe oznacza ilości bardzo małe, rzędu 100 • 10-4%.
Porównując skład chemiczny skorupy ziemskiej i człowieka, można zauważyć, że procentowa zawartość tlenu jest wysoka zarówno w litosferze, jak i w organizmie człowieka. W przyrodzie pierwiastki wchodzą w skład różnych związków chemicznych, w organizmach żywych dominują organiczne związki węgla. Glin i krzem, występujące w dość znacznych ilościach w litosferze, nie występują w organizmach żywych, a działanie glinu na organizm jest nawet toksyczne.
Spośród 115 pierwiastków tylko nieliczne potrzebne są do życia. Na masę ciała dorosłego człowieka składają sie nstępujące pierwiastki podstawowe: C, H, O, N, P, Ca (łącznie około 99%), oraz tzw. makroskładniki (makroelementy): K, Na, S, Cl, Mg (stanowiące około 0,9% masy ciała).
Występują też pierwiastki śladowe, czyli mikroelementy: Fe, Cu, Zn, Co, B, Mo, Mn, Se, I, F (łącznie około 0,1%).
Granica pomiędzy ilością mikroelementów niezbędną f^y^uorganizmu a szkodliwą bywa bardzo wąska (np. dla Fe, .BESS- Pierwiastkami wysokotoksycznymi dla człowieka są: Sb" As, Ba, Be, Cd, Pb, Hg, Ag, Tl, Th.
W skład organizmów żywych wchodzą związki organiczne, pewna ilość związków nieorganicznych, woda i sole.
Wielu pierwiastków i związków należy dostarczać w pożywieniu, aby organizm prawidłowo funkcjono wał. Podział składników pożywienia - ze względu na ich funkcję w organizmie - przedstawia schemat:
...
uusia20