ORSON SCOTT CARD GLIZDAWCE Dla Marka i Rany za serce Od t�umaczki: Wi�kszo�� u�ytych w ksi��ce imion ma znaczenie. Poniewa� zgodnie z obyczajem ameryka�skim dziecku mo�na nada� dowolne imi�, w tek�cie angielskim taki zabieg nie razi. Natomiast w polskim by�by dra�ni�cy. Dlatego te� pozostawiam imiona oryginalne, jedynie tutaj t�umacz�c, co oznaczaj�. Angel - anio� Calico - perkal Consort - ma��onka Jakee pochodzi od s�owa jake - wie�niak Letheko pochodzi od s�owa lethe - zapomnienie Lyra pochodzi od s�owa lure - poci�ga� Kristiano pochodzi od s�owa Christian - chrze�cijanin Natis - paznokcie Patience - cierpliwo�� Peace - pok�j Prekeptor pochodzi od s�owa precept - nakaz, przykazanie Reck - dba� River - rzeka Ruin - niszczy� Sken pochodzi od s�owa skein - pl�tanina Strings - sznurki Will - wola Na sam� my�l o Sp�kanej Skale Patience czu�a mr�wki na sk�rze i dreszcz przebiegaj�cy po krzy�u. Dr�czy� j� g��d, jakiego nie dozna�a nigdy wcze�niej w �yciu. Sp�kana Ska�a. Tam prowadz� wszystkie drogi i sp�ywaj� wszystkie rzeki, tam spotyka si� czas i ko�czy wszelkie �ycie. W jej my�lach rytmicznie rozbrzmiewa�y s�owa: Tam prowadz� wszystkie drogi. (Ale ojciec zamordowa� matk�...) Tam sp�ywaj� wszystkie rzeki. (...by uratowa� mnie przed kim�...) Tam spotyka si� czas. (...kto oczekuje mnie i wzywa, wzywa...) Tam ko�czy si� wszelkie �ycie. Te s�owa nape�nia�y j� niewyobra�alnie silnym pragnieniem. Dobrze wiedzia�a, czego chce. Nie mia�a w�tpliwo�ci. Musi tam p�j��. Sp�kana Ska�a wzywa j�. Rozdzia� 1 C�RKA HEPTARCHY Wychowawca obudzi� j� na d�ugo przed �witem. Poprzez cienki koc Patience czu�a poranny ch��d. Jej mi�nie zesztywnia�y od le�enia na twardej macie, roz�o�onej wprost na ziemi. Lato bez w�tpienia ju� min�o. Przez jedn� kr�tk� chwil� pozwoli�a sobie na marzenie, by wychodz�ce na p�noc okno jej pokoju by�o oszklone lub przynajmniej os�oni�te okiennic� na zim�. Ale sparta�skie warunki nale�a�y do treningu narzuconego jej przez ojca. Chcia� j� zahartowa� i nauczy� pogardy dla dworskich luksus�w i dla ludzi, kt�rzy w nich �yli. Przypuszcza�a, �e niedelikatne szturchni�cie, kt�rym obudzi� j� wychowawca, te� mia�o sw�j cel. Czy�by j� kara�? Mo�e u�miechn�a si� przez sen? Czy moje sny mog�y by� tak s�odkie? Dzi�ki ci, Angelu, �e uchroni�e� mnie, zanim zosta�am zdeprawowana przez jak�� wyimaginowan� uciech�. Ale kiedy zobaczy�a twarz nauczyciela, wiedzia�a, �e sta�o si� co� niedobrego. I nie tyle zaniepokoi�a j� jego zmartwiona mina, ile fakt, �e pozwoli� jej dostrzec swoj� trosk�. Potrafi� kontrolowa� swoje emocje i j� uczy� tego samego. - Kr�l wyznaczy� ci zadanie - wyszepta� Angel. Patience odrzuci�a koc, zdj�a z parapetu misk� i obla�a si� lodowato zimn� wod�. Nie pozwoli�a sobie zadr�e� z ch�odu. Potem wytar�a si� energicznie kawa�kiem juty, a� poczu�a, �e szczypie j� sk�ra. - Czy ojciec o tym wie? - zapyta�a. - Lord Peace przebywa obecnie w Lakon - odpar� Angel. - Wie czy nie wie, nic na to nie mo�e poradzi�. Przykl�k�a szybko przed ikon�, kt�ra stanowi�a jedyn� ozdob� pokoju. By� to l�ni�cy wizerunek statku kosmicznego "Konkeptoine", wyryty w jasnozielonym krysztale. Mia� wi�ksz� warto�� ni� dom niejednego cz�owieka. Patience podoba� si� kontrast mi�dzy zamierzonym ub�stwem sypialni i wystawno�ci� religijnego symbolu. Dla ksi�y oznacza�o to pobo�no��. Ona widzia�a tylko ironi�. Patience wyszepta�a "Przyjd�, Kristosie" w osiem sekund - mia�a w tym wpraw� - uca�owa�a w�asne palce i dotkn�a nimi "Konkeptoine". Kryszta� by� ciep�y. Po tylu latach wci�� �ywy. Kiedy dotyka�a go jej matka, b�d�c w tym samym wieku, co Patience teraz, z pewno�ci� musia� by� gor�cy. A zanim ona urodzi c�rk�, ikona od dawna b�dzie ju� zimna i martwa, uleci z niej �wiat�o. Zwr�ci�a si� do nauczyciela, nie patrz�c w jego stron�: - Powiedz mi, jakie� to zadanie wyznaczy� mi kr�l Oruc. - Nie umiem ci odpowiedzie�. Wiem tylko, �e pos�a� po ciebie. Ale ty potrafisz zgadn��, prawda? Angel oczywi�cie poddawa� j� pr�bie. Takie by�o ca�e jej �ycie - sprawdzian za sprawdzianem. Czasami narzeka�a na to, ale tak naprawd� znajdowa�a przyjemno�� w rozwi�zywaniu zada�, kt�re ojciec i wychowawca jej stawiali. Wi�c... czeg� to m�g� chcie� od niej kr�l Oruc? Heptarcha( nigdy przedtem jej nie wzywa�. Oczywi�cie, cz�sto bywa�a w jego domu, ale zapraszano j� tylko jako towarzyszk� zabaw kr�lewskich dzieci. Heptarcha nie powierza� jej dot�d �adnego zadania. Nic dziwnego zreszt�. Mia�a dopiero trzyna�cie lat, nie mog�a wi�c oczekiwa� polece� od samego kr�la. Jednak�e poprzedniego dnia zjawi� si� z poselstwem ksi��� Tassali, kr�lestwa po�o�onego na wschodzie, kt�rego heptarcha Korfu by� w staro�ytnych czasach suzerenem(. Fakt ten obecnie nie mia� wielkiego znaczenia: wszystkie siedem cz�ci, na jakie podzielony by� �wiat, rz�dzone by�y dawniej przez heptarch�, lecz przed tysi�cem lat kr�lestwo Tassali uwolni�o si� spod panowania Korfu. Prekeptor, jedyny ksi��� i pretendent do tronu Tassali, szesnastoletni ch�opiec, przyby� w towarzystwie wysoko urodzonych obywateli swego kraju, przywo��c heptarsze wystawne podarki. Nietrudno by�o si� domy�li�, �e poselstwo ma za zadanie doprowadzi� do ma��e�stwa dziedzica Tassali z jedn� z trzech c�rek kr�la Oruca. Posag bez w�tpienia zosta� ustalony wcze�niej. Dziedzic kr�lestwa nie zjawia si� na spotkanie z narzeczon�, dop�ki wszystkie szczeg�y traktatu nie zostan� om�wione. Ale Patience podejrzewa�a, �e decyzj� w sprawie jednego punktu umowy miano dopiero podj��. Nie by�o do ko�ca pewne, kt�ra z c�rek heptarchy po�lubi przysz�ego kr�la Tassali. Czternastoletnia Lyra, najstarsza i pierwsza pretendentka do tronu heptarchii? Rika, m�odsza zaledwie o rok od Patience i najbystrzejsza ze wszystkich dzieci heptarchy? A mo�e ma�a Klea, zaledwie siedmioletnia, ale wystarczaj�co doros�a do politycznego ma��e�stwa? Patience widzia�a dla siebie tylko jedno zadanie zwi�zane z wizyt�. M�wi�a biegle po tassali�sku, a powa�nie w�tpi�a, czy ksi��� Prekeptor zna cho� jedno s�owo w j�zyku agarant. Tassali by�o do�� prowincjonalne i trzyma�o si� kurczowo swego dialektu. Je�li planowano spotkanie mi�dzy Prekeptorem a jedn� z c�rek Oruca, Patience znakomicie nadawa�a si� na t�umaczk�. Poniewa� nie przypuszcza�a, by kandydatk� mog�a by� Klea, a Rika radzi�a sobie ca�kiem dobrze z tassali�skim, wszystko wskazywa�o, �e wybrank� mia�a zosta� Lyra. Patience przeprowadzi�a ca�e to rozumowanie w czasie, gdy wci�ga�a na siebie jedwabn� koszul�. Potem odwr�ci�a si� z u�miechem w stron� Angela. - Mam zapewne t�umaczy� rozmow� mi�dzy Prekeptorem a Lyr� podczas dzisiejszego spotkania, kiedy to oka�e si�, czy nie poczuj� do siebie tak silnej niech�ci, �e trzeba b�dzie zerwa� zar�czyny, co mog�oby sta� si� przyczyn� mi�dzynarodowego konfliktu. - To wydaje si� najbardziej prawdopodobne. - Angel r�wnie� si� u�miechn��. - W takim razie powinnam odpowiednio si� ubra� na oficjalne spotkanie przysz�ych sojusznik�w. Czy zawo�asz tu Nails i Calico? - Zawo�am - odrzek� Angel, ale zatrzyma� si� przy drzwiach. - Pami�taj - powiedzia� - �e Prekeptor b�dzie dobrze wiedzia�, kim jeste�. To by�o ostrze�enie. Patience doskonale rozumia�a, jak niebezpieczn� gr� prowadzi kr�l Oruc, powierzaj�c jej po�rednictwo w sprawie zwi�zanej z kr�lewsk� sukcesj�. Szczeg�lnie w chwili, gdy jej ojca nie by�o w zaniku. Oruc musia� celowo zaplanowa� wys�anie go do Lakon w tym czasie. Zgodnie z obowi�zuj�cymi zasadami to lord Peace powinien kierowa� negocjacjami dotycz�cymi tak wa�nego aliansu. Pojawi�y si� s�u�ebnice Nails i Calico. Udawa�y, �e s� pogodne i zadowolone, cho� najwyra�niej zosta�y wyrwane z g��bokiego - a w przypadku Calico pijackiego - snu. Patience wybra�a sukni� i peruk�, po czym pozwoli�a si� ubiera�, bezwolna jak lalka. - Wezwanie do kr�la - powtarza�a Nails bez przerwy - to wielki honor dla c�rki niewolnika. Patience denerwowa�o nazywanie jej ojca niewolnikiem, wiedzia�a jednak, �e przez Nails nie przemawia z�o�liwo��, jedynie g�upota. A jak mawia� jej ojciec, nigdy nie nale�y z�o�ci� si� na g�upc�w za to, �e s� g�upi! Lepiej, gdy nie ukrywaj� swojej g�upoty, powtarza�a sobie Patience. Sprawy staj� si� wtedy jasne i przejrzyste. Kiedy kobiety sko�czy�y jej toalet�, zaczyna�o w�a�nie wschodzi� s�o�ce. Patience odprawi�a pokoj�wki i otworzy�a ma�e mosi�ne pude�ko, zawieraj�ce przedmioty przydatne dla dyplomaty. Ojciec i Angel uznali, �e jest ju� wystarczaj�co du�a, i pozwolili jej dyskretnie ich u�ywa�. Wyj�a link�, kt�ra mog�a s�u�y� do samoobrony. Splot wykonany by� z niezwykle mocnego, prawie przezroczystego plastiku. Wystarczy�o lekko przycisn�� link� do cia�a, by je przeci��. Na obu ko�cach znajdowa�y si� w�z�y, tak �e Patience mog�a si� pos�ugiwa� link� nie rani�c sobie palc�w. Do ataku przewidziany by� szklany wisiorek z zamkni�tym w �rodku rojem prawie niewidocznych insekt�w, kt�re zagnie�d�a�y si� w ludzkim oku i w ci�gu kilku minut potrafi�y wybudowa� plaster miodu, wywo�uj�cy trwa�� �lepot�. Je�li oczu nie usun�o si� do�� szybko, insekty atakowa�y w nast�pnej kolejno�ci m�zg, powoduj�c nieodwracalny parali�. Straszliwa bro�, ale Angel zawsze powtarza�, �e dyplomata, kt�ry nie jest gotowy zabija�, sam powinien si� szykowa� na �mier�. Patience odchyli�a g�ow� i wpu�ci�a do oczu krople - antidotum na wspomniane insekty. B�d� dzia�a�y przez cztery godziny. Ojciec nauczy� j�, by nigdy nie nosi�a przy sobie broni, kt�ra mog�aby okaza� si� obosieczna. Podczas tych wszystkich czynno�ci zastanawia�a si�, co te� knuje kr�l Oruc. Czemu nie zaanga�owa� innego t�umacza? Wybranie Patience mo�e by� brzemienne w skutki, szczeg�lnie je�li Prekeptor naprawd� wie, kim ona jest. Patience nie przychodzi�a na my�l ani jedna sytuacja, w kt�rej mog�aby odegra� pozytywn� rol� jako t�umaczka, za to potrafi�a wymieni� dziesi�...
pokuj106