024. Craft Melanie - Ukochany z afrykańskiej sawanny.pdf - HARLEQUIN Orchidea - s_malutka

Melanie Craft

UKOCHANY Z

AFRYKA İ SKIEJ

SAWANNY

ROZDZIAŁ 1

O dziesi Ģ tej afryka ı ski upał zacz Ģ ł si ħ ju Ň na dobre. Dr ŇĢ ce od

gor Ģ ca powietrze rozpalone porannym sło ı cem wisiało nad

rozgrzan Ģ do biało Ļ ci betonow Ģ płyt Ģ mi ħ dzynarodowego portu

lotniczego Kenyatta.

Najl Ň ejszy powiew wiatru nie chłodził Lilah Evans. Obok

kł ħ bił si ħ tłum spychaj Ģ cy j Ģ na aparat telefoniczny. Kilkuset

rozwrzeszczanych, spoconych, rozpychaj Ģ cych si ħ łokciami ludzi

próbowało utorowa ę sobie drog ħ . Z ulicy dobiegały klaksony

taksówek, a z trzeszcz Ģ cych gło Ļ ników płyn ħ ły stłumione

komunikaty. Lilah zasłoniła dłoni Ģ ucho i mocniej zacisn ħ ła palce

na słuchawce, jakby to mogło ułatwi ę zrozumienie

wypowiadanych przez rozmówc ħ słów.

- Przepraszam? - rzuciła niepewnie. - Nie dosłyszałam? Co

zrobił Hugh Bradford?

- Odszedł - powtórzył nieco gło Ļ niej m ħŇ czyzna. Mimo upału

Lilah oblał nagle zimny pot. A wi ħ c si ħ nie przesłyszała. Głos

nieznajomego zagłuszany przez hała Ļ liwy tłum stał si ħ niezbyt

rzeczywisty i słaby. Odetchn ħ ła gł ħ boko, by odzyska ę spokój.

Rozmówca dodał z irytacj Ģ , jakby milczenie było dowodem

głupoty: - Nie Ň yje, na miło Ļę bosk Ģ ! Zawał. Przed tygodniem.

Była z nim pani zaprzyja Ņ niona?

- Ł Ģ czyły nas sprawy zawodowe. Dzi Ļ mieli Ļ my si ħ spotka ę

po raz pierwszy. Nazywam si ħ Evans. Jestem naukowcem.

- Przepraszam, ale pani nazwisko nic mi nie mówi. Nad czym

pracowali Ļ cie z Hugh?

Jak to mo Ň liwe, by pracownik zatrudniony w biurze Bradforda

nie słyszał jej nazwiska? Zdumiona Lilah zmarszczyła brwi.

- Jestem archeologiem i przyjechałam z Wisconsin, by

kierowa ę pracami wykopaliskowymi na terenie posiadło Ļ ci Hugh -

wyja Ļ niła. - A pan...

- Mówi Ross Bradford, syn Hugh.

- Jaki syn? - Młoda uczona nie kryła zdziwienia. Od roku

prowadziła z Bradfordem negocjacje dotycz Ģ ce wykopalisk i

przez cały ten czas nie padła Ň adna wzmianka o synu. S Ģ dziła, Ň e

wła Ļ ciciel posiadło Ļ ci jest bezdzietny. - Nie przypominam sobie,

Ň ebym słyszała cokolwiek... - Zamilkła, u Ļ wiadomiwszy sobie

nagle, Ň e popełniła nietakt. - Panie Bradford, prosz ħ przyj Ģę

wyrazy współczucia z powodu Ļ mierci ojca. Nie miałam poj ħ cia...

- To zrozumiałe - rzucił oschle Ross Bradford. - Dzi ħ kuj ħ za

kondolencje. Domy Ļ lam si ħ , Ň e niedawno przyleciała pani ze

Stanów.

- Tak. Jestem w porcie lotniczym. Wykopaliska zaczynaj Ģ si ħ

dopiero za par ħ dni, ale przybyłam nieco wcze Ļ niej, Ň eby pozna ę

Hugh i wszystko z nim omówi ę .

- Rozumiem. Gdybym wiedział o sprawie, na pewno od razu

bym pani Ģ zawiadomił, Ň e sytuacja si ħ zmieniła. Od tygodnia

porz Ģ dkuj ħ dokumenty ojca, który archiwizował je wedle

dziwacznych zasad. Praca idzie bardzo wolno.

- Potrafi ħ to sobie wyobrazi ę - odparła Lilah. - Mogłabym...

- Doskonale - przerwał z o Ň ywieniem Ross Bradford. -

Ubolewam nad tym, Ň e pani wyprawa do Kenii zako ı czyła si ħ w

ten sposób. Trudno. Radz ħ zajrze ę do jednego z miejscowych biur

podró Ň y. Ch ħ tnie zorganizuj Ģ ciekawe safari. Trzeba wykorzysta ę

sposobno Ļę , skoro ju Ň tu pani dotarła. Pora sprzyja zwiedzaniu. W

ten sposób b ħ dzie jaki Ļ po Ň ytek z tego wyjazdu.

Lilah była zbyt zaniepokojona, by mie ę pretensje do swego

rozmówcy, Ň e przerwał jej tak bezceremonialnie. O co mu

chodziło? Jaki po Ň ytek? Co to miało znaczy ę ?

- Panie Bradford - powiedziała pospiesznie. - Z łatwo Ļ ci Ģ

mog ħ wyja Ļ ni ę , co ustaliłam z pa ı skim ojcem. Moja ekipa

przyje Ň d Ň a jutro. Gdy rzecz zostanie szczegółowo omówiona, po

prostu zaczniemy wykopaliska i nie b ħ dziemy pana wi ħ cej

niepokoi ę .

- To nieporozumienie, droga pani. Nie mo Ň ecie kopa ę na

terenie mojej posiadło Ļ ci. Sprzedałem j Ģ kenijskiemu rz Ģ dowi.

Zostanie przył Ģ czona do parku narodowego.

- Słucham... - Lilah obj ħ ła słuchawk ħ drug Ģ dłoni Ģ .

- Sprzedaj ħ moj Ģ ziemi ħ .

- Kiedy?

- Teraz.

- Nie mo Ň e pan tego zrobi ę !

- Czy Ň by? - odparł chłodno Ross Bradford. - Trudno mi si ħ z

pani Ģ zgodzi ę . Sprzedaj ħ , i ju Ň . Wst ħ pne porozumienie zostało

podpisane w ubiegłym tygodniu.

- Przez wiele miesi ħ cy negocjowałam z pa ı skim ojcem na

temat rozpocz ħ cia wykopalisk. To ogromnie wa Ň ny program

badawczy...

- Przykro mi, ale nie zostanie urzeczywistniony. Musi pani

znale Ņę inny teren, by przeprowadzi ę swoje prace archeologiczne.

- Chyba si ħ nie rozumiemy, panie Bradford. Ten obszar ma

fundamentalne znaczenia dla prehistorii całego kontynentu. To nie

byle co! Ekipa i sprz ħ t pozostan Ģ w Kenii przez cały rok!

- Niech je pani zabierze w inne miejsce. Afryka jest du Ň ym

kontynentem. Znajdzie pani kawałek ziemi, w której warto

pogrzeba ę .

- Przecie Ň ...

- Postawmy spraw ħ jasno. Nie mog ħ niczego zmieni ę ,

cho ę bym nawet chciał. A nie chc ħ .

To niemo Ň liwe. Rozmowa telefoniczna coraz bardziej

przypominała koszmarny sen. Lilah rozwa Ň ała rozmaite

negatywne warianty, ale nie przypuszczała, Ň e b ħ dzie a Ň tak Ņ le.

Ross Bradford nie odczekał nawet paru dni; natychmiast pozbył

si ħ schedy po ojcu.

- Ten projekt badawczy był dla pa ı skiego ojca bardzo wa Ň ny

- o Ļ wiadczyła. - Mam przy sobie jego listy. Mog ħ je panu

pokaza ę . Jestem zdziwiona, Ň e ani słowem panu nie wspomniał o

naszych planach.

- Zwa Ň ywszy, jak niewiele nas ł Ģ czyło, trudno si ħ dziwi ę , Ň e

nigdy o tym nie rozmawiali Ļ my. Chyba wyczerpali Ļ my temat.

Mam wiele pracy.

- Chwileczk ħ ! Mog ħ panu wyja Ļ ni ę , jak istotne...

- Nie mam czasu - przerwał. - ņ egnam pani Ģ .

Przerwał poł Ģ czenie. Osłupiała Lilah gapiła si ħ bezmy Ļ lnie na

trzyman Ģ w r ħ ku słuchawk ħ . Westchn ħ ła spazmatycznie i

zacisn ħ ła powieki; nie wolno ulega ę panice. Co tu si ħ dzieje?

Komu przyszło jej stawi ę czoło? Hugh ani słowem nie wspomniał

o synu. Tajemniczy potomek zjawił si ħ nagle, by o Ļ wiadczy ę , Ň e

sprzedaje rodzinn Ģ posiadło Ļę . Jednym oboj ħ tnym stwierdzeniem

odebrał jej najwa Ň niejsz Ģ Ň yciow Ģ szans ħ . Kilkoma zdawkowymi

słowami przekre Ļ lił trzy lata wysiłków.

Trz ħ s Ģ cymi si ħ dło ı mi si ħ gn ħ ła niezdarnie do kieszeni po

nast ħ pn Ģ kenijsk Ģ monet ħ . Wsun ħ ła j Ģ do automatu. Zbyt daleko

zaszła, by ten dra ı zawrócił j Ģ z obranej drogi.

- Tak? - Bradford odebrał po pierwszym sygnale.

- Tu Lilah Evans.

- Tak s Ģ dziłem. Prosz ħ pani, nie mamy sobie nic wi ħ cej do

powiedzenia. Sprawa jest zako ı czona. Prosz ħ to przyj Ģę do

wiadomo Ļ ci.

- Wykluczone - upierała si ħ Lilah. - Zawarłam umow ħ z

pa ı skim ojcem. Niech pan chocia Ň wysłucha, co mam do

powiedzenia. Jest mi pan to winien.

- Traci pani czas. Sprzedaj ħ posiadło Ļę . To ju Ň koniec.

- Pa ı ski ojciec wspomniał, Ň e posiadło Ļę nale Ň y do waszej

rodziny od osiemdziesi ħ ciu lat. Był z niej dumny. Nie mo Ň e pan

sprzeda ę tej ziemi!

- Nic pani nie wie o naszej rodzinie - odparł Ross wyra Ņ nie

zirytowany. Po raz pierwszy słyszała w jego głosie napi ħ cie. - Nie

chc ħ mówi ę o moim ojcu. W ogóle nie zamierzam z pani Ģ

rozmawia ę . Skoro prace archeologiczne na moim terenie s Ģ takie

wa Ň ne, prosz ħ si ħ w tej sprawie zwróci ę do rz Ģ du, składaj Ģ c

podanie o koncesj ħ na prowadzenie wykopalisk.

- To mi zajmie cztery lata! - Lilah miała trudno Ļ ci z

oddychaniem. Ciekawe, czy jej głos zdradził temu łobuzowi, Ň e

jest przera Ň ona. Cztery lata to do Ļę , by uczeni o sporym dorobku i

znacznych wpływach, których Lilah nie miała, osi Ģ gn ħ li

porozumienie z władzami i rozpocz ħ li prace na odkrytym przez

ni Ģ stanowisku. Hugh pozwolił jej tam kopa ę , ale gdy rz Ģ d

przejmie teren, uzyskanie koncesji b ħ dzie dla niej zadaniem ponad

024. Craft Melanie - Ukochany z afrykańskiej sawanny.pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: